我們的社會往往比較鼓勵與歡迎外向型人格特質的人。社交場合中，外向者總是能夠快速地吸引注意，滔滔不絕的言語和活躍熱情的互動似乎總是能帶來較多的注目與好感。但是，我想來談談那些內向特質者的特色——一種安靜、獨特的力量。
一、 什麼是內向與外向？
坦白說，我不喜歡吵雜與人多的場合，因為讓我覺得不舒服。我喜歡安靜，那是內在平靜的來源；喜歡和一或兩個朋友深入的暢談(我稱之為有品質的對話)勝過與一群人很淺又不帶重點的閒聊。人多時的聊天，我寧願當傾聽者。
我很能獨處，獨處可以做的事其實很多，閱讀、散步、花藝(我的興趣之一)、思考、書寫，不會感到無趣或無聊。我也發現，一個人工作反而讓我更有創造力與效率。
但我在職場上還是適應的不錯，該社交 、該聊天的場合我都可以應付，我理解那是工作的一部分，只是我內心清楚明白，我不是那麼熱愛。
所以，我確實是個內向者(introvert)。這一點，是直到我讀了一本《內向者優勢》一書後，才更加認識自己。
心理學家卡爾·榮格如此描述兩類型的人，『Introverts and extroverts are differentiated by how they respond to the stimulation and regain energy (內向者和外向者對於外界刺激的反應方式不同。)』 內向者更傾向於安靜的環境，通過獨處來恢復能量；而外向者則喜歡高刺激的環境，與他人互動讓他們感覺充滿活力。
的確如此，一般人對內向者的印象是安靜話少的、不喜歡社交活動的人。外向者喜歡和人互動，社交的刺激使他們活力充沛。
二、內向者的特質
但是，內向者有喜歡安靜的特徵嗎?
不是的，內向者擁有一些獨特的特質，而這些特質讓他們在一些情境中具有加分的優勢。列舉如下:
- 可以自在地獨處：內向者其實很需要獨處，一個人並不會讓他感到孤獨，反而與自己相處的寧靜時光，這種情況不僅是平靜，也是創造力的源泉。
- 更喜歡深度友誼：他們傾向於擁有少數但深厚的朋友關係，與其和很多人維持淺薄的社交，不如和幾個真正理解自己的人建立穩固的友誼。
- 善於傾聽：內向者通常是很好的傾聽者，能耐心聽取他人心聲，並且從中汲取有價值的資訊。
- 思考深邃、想好後才發言：內向者會在說話前仔細思考，往往讓他們的言語更有分量。
- 注重細節、善於觀察：他們擅長觀察，所以能注意很多細節，這使得他們能在許多情境中發現別人忽略的真相。
三、 內向者的成功範例
你可能不知道，很多偉大的人物其實都是內向者。例如：
- 比爾·蓋茲（Bill Gates）——微軟公司創辦人
- 蒂姆·庫克（Tim Cook）——蘋果公司CEO
- 安格拉·梅克爾（Angela Merkel）——德國總理
- 史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）——蘋果公司創辦人
- 阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）——偉大的科學家
- 甘地（Gandhi）——印度國父
這些偉大的人物證明了內向者同樣能在各自的領域中取得卓越成就。他們的靜謐並非缺陷，而是一種深刻內在的動能，適當情況下仍可產生巨大的力量。
四、 內向者的大腦運作
那麼，究竟是什麼讓人的特質個性有這種差異呢?從科學角度來看，內向者和外向者的大腦結構確實存在一些不同。
我們大腦中有兩種重要的神經傳遞物質：多巴胺 (dopamine)和乙醯膽鹼 (acetylcholine)。
多巴胺給予人們實現目標和獲得獎勵的動力。例如，多巴胺可以激勵一個人努力工作賺更多的金錢，廣泛社交擴大朋友圈，用力裝扮自己吸引心儀的伴侶，或在職場中認真工作追求更高的職位。多巴胺讓人們在與人互動或從事高風險活動時產生即時而強烈的快樂感。 （據神經科學家稱，多巴胺是所謂的快樂激素之一。）
乙醯膽鹼也與愉悅感有關。然而，只有當人們專注於內在時，乙醯膽鹼才會使人感覺良好。它使人們能夠在較長時間專注於一項任務。由於外部刺激較少時比較容易專注於內在，內向者於是傾向選擇安靜的環境。
根據心理學家馬提·奧爾森·雷尼 ( Dr. Marti Olsen Laney) 的研究，內向者的大腦對多巴胺更加敏感，因此過多的社交刺激會讓他們感到疲憊。相反的，外向的人對多巴胺較不敏感，所以他們需要更多的多巴胺來感覺精力充沛/良好。他們說話、社交或做高風險活動越多，他們感受到多巴胺的愉悅效果就越強。內向者則更喜歡依賴乙醯膽鹼的作用，這也是為何他們能在安靜的環境中專注並取得高效的原因。
內向和外向並不是非黑即白的二分法。兩種特質的分布像是一個光譜，沒有人是純粹的內向或外向的，許多人處於中間狀態，亦即兩種特質皆有，只是比例有所不同。研究顯示，內向的人約佔總人口的35%~50%。
五、 內向特質並非缺陷，而是一種天賦
現代社會與文化對外向者更加青睞，也鼓勵大家要『外向』，尤其在職場和教育體系中，外向者的社交能力、語言表達強度、領導方式往往受到更多的重視。然而，內向並不是缺陷，它也是一種特殊的天賦。『內向者的優勢』一書作者希薇亞˙洛肯就指出下列在職場也很重要的長處：1. 謹慎、 2.實在、 3. 專注 、4. 傾聽、 5. 平靜、6. 擅長分析、7. 獨立、 8. 穩定 、9.書寫力、 10. 體諒人 (同理心)。
1.謹慎
行事小心、盡量避免風險、會仔細觀察事物、態度恭敬不冒失、發言前先思考。
2.實在
根據自己的實際經驗與事實傳達有意義、深度與素養的內容，也就是強調事情的本質，言之有物。
3.專注
相對較能集中注意力，聚精會神，將能量集中投注於某個內在或外在的活動上。專注的力量為何大家應該都知悉。
4.傾聽
能從對方的言語中過濾出重點資訊、立場與需求，能建構有效對話。
5.平靜
以內心的平靜作為「專注」、「放鬆」、「清楚認知」以及「實在」的基礎。
6. 擅長分析
善於計畫與組織、善於對錯綜複雜的資訊或關係抽絲剝繭，並有系統地從中找出資訊、立場、解答與應對措施。
7.獨立
能自主、不在乎別人看法地恪守自己的原則，能自我節制 (自律)。
8.穩定
富有耐心，並能在某件事上長期奮戰以達成目標。
9.書寫力
相較於口語，更偏好也更擅長以書寫的方式來溝通。書寫的溝通方式效果不會比口語差，可以使用更精準的文字有效傳達概念或資訊或情感。
10.體諒人 (同理心)
能體諒溝通對象的處境、較少與人發生衝突、願意妥協、能有謀略的斡旋、優先考量共同利益。
內向者不一定是害羞，他們只是需要更多的獨處時間來充電。一旦充滿能量，他們也能在職場中、社交場合中表現出色。社會對內向者的理解和接納，將會使這些隱性的力量發揮出更大的影響力，讓我們的世界變得更加豐富與平衡。
甘地曾說過，「In a gentle way, you can shake the world.( 用溫和的方式，你就能撼動世界 )」。所以，不要低估溫柔的力量，靜謐柔和的力量可能超乎所想 !
