凡儒家極重要的書籍，戰國時代之後都以「經」稱之，如易經、書經、春秋經……等，然何以名之曰「經」呢？
許慎《說文解字》謂：「經，織從絲也。」段玉裁注：「織從絲謂之經，必先有經，而後有緯。是故三綱五常六藝，謂之天地之常經。」《大戴禮》補充：「南北曰經，東西曰緯。」班固《白虎通》曰：「經，常也。有五常之道，故曰五經，言不變之常經也。」劉勰《文心雕龍‧宗經》篇云：「經也者，恆久之至道，不刊之鴻教也。」此班固、劉勰以經字解釋為「常」或「恆久」，已是引申之說。
故儒家記載「經常而又永恆不變」道理的典籍，每以「經」名之。其後推而廣之，不只是儒家，凡是記載「經常而又永恆不變」道理的典籍，皆曰經，如金剛經、聖經、可蘭經……等，莫不如此。甚至於女子月事，通常具有「經常不變」之規律，是以名曰「月經」也就理所當然了。
