🧠研究揭密：邊走邊講話竟讓老化現形！語言任務讓長者步伐變慢，顯示大腦運動協調正悄悄退化🚶♀️
你有沒有注意過？👀 爸爸媽媽在散步聊天時，講到一半就不自覺放慢腳步、甚至停下來？ 這可不只是習慣問題，而是科學家口中的「大腦雙重任務效應 (DT, Dual Task Effect)」在作祟。
2025 年發表於《Experimental Brain Research》的最新研究指出：「當人們在走路時同時進行語言或思考任務，年長者的步伐會明顯變慢、穩定性下降， 顯示他們在「邊想邊動」的過程中，大腦資源分配已不如年輕人靈活。」
這項由美國奧本大學（Auburn University）研究團隊進行的系統性統合分析 (Meta-analysis)，整合了 22 篇研究、超過一千名受試者的資料，揭開了「語言與走路之間的神經競爭」如何暴露老化跡象。
#當大腦同時要「走又要想」：雙重任務 (DT, Dual Task)
所謂的雙重任務走路 (DT walking)，指的是一邊走路、一邊做另一件需要動腦的事，比如： 🧮 一邊倒數減七（例如從 100 開始每次減 7）， 🗣️ 或一邊想出以「動物」開頭的名詞（例如「狗、貓、老虎……」）。這樣的測驗看似簡單，卻是神經科學家最愛的「腦與身整合測試」。
因為走路看似自動化，其實需要前額葉、小腦、基底核、感覺運動皮質等多區域的精密協作。 而當你又要「動腦想答案」，這些區域就得同時分配有限的資源—— 結果？💥「塞車」發生了。研究團隊指出，這種「腦內交通堵塞」的情況，在年長者身上尤其明顯，反映出他們在神經傳導與訊號整合上的效率下降， 也難怪會在邊走邊講時，出現步伐放慢、重心不穩等現象。
#口語流暢任務 (VF, Verbal Fluency) 比算數還難！
研究中比較了兩種常見的雙重任務類型：
1️⃣ 連續減法任務 (Serial Subtraction Task)：像是「從 100 開始每次減 7」這類需注意力與工作記憶的數字運算。
2️⃣ 口語流暢任務 (Verbal Fluency Task)：例如「在 30 秒內說出以字母 S 開頭的單字」或「盡可能多說出水果名稱」。
結果發現——
📊「口語流暢任務」導致的步伐變慢更明顯！ 其效應量達到 Hedges’ g = −0.4744，屬於中度差異，而「連續減法任務」僅有 g = −0.1412，未達顯著水準。換句話說，當老年人一邊走、一邊講話或想詞時，他們的「步態」受到更大的干擾—— 這不是因為肌肉變弱，而是因為大腦裡負責語言與動作控制的區域正在「搶資源」。
#研究發現：年長者的步伐平均變慢 0.26 個標準差🚶♂️
這份整合 22 篇研究、涵蓋 544 位年輕人（20–31 歲）與 511 位年長者（62–85 歲）的分析顯示，整體而言，年長者在雙重任務下的步伐變慢程度 (Dual-Task Cost) 顯著高於年輕人。其平均效應量為 g = −0.2612 (p = 0.026)，顯示老年人在同時處理認知與行走任務時的「神經負荷」更重。更有趣的是，研究團隊發現「語言任務」的影響最大，這暗示語言生產與行走控制共享相似的大腦資源——當語言任務壓力一來，掌管行走節律的小腦與基底核便被迫讓出資源， 導致步伐變慢、穩定性下降。
#大腦塞車現象：前額葉、小腦與基底核的三角困境🧩
當你邊走邊說話，大腦的三個重要系統同時上場：
🧠 前額葉皮質 (Prefrontal Cortex)：負責專注與決策，是走路時維持注意力的指揮中心。
⚙️ 基底核 (Basal Ganglia)：幫你安排「動作順序」，像是先抬腳、再移重心、再擺臂。
🎯 小腦 (Cerebellum)：負責動作的節奏、平衡與語音發音的時序控制。
在年輕人身上，這三者協作流暢，就像交通號誌完美配合的十字路口。但在老化過程中，
- 白質連結 (white matter integrity) 開始下降，
- 基底核的多巴胺系統逐漸退化，
- 小腦體積縮小、功能協調力下降。
結果就是：🚦「紅綠燈錯亂」，交通塞住！語言任務一多，這些區域就爭奪有限的處理資源，導致走路「不順」。 研究者形容，這就像要一邊開車、一邊回訊息—— 對於神經反應變慢的大腦來說，風險自然大幅增加。
#不只是肌肉變弱：老化從「大腦走不順」開始
許多人以為老化導致走路變慢，是因為肌肉退化或關節僵硬。但這項研究提醒我們： 🚫 問題不只在肌肉，而是「腦—肌肉溝通」的效率下降。當前額葉需要額外資源來處理語言任務時，就會「借走」原本用來維持平衡與步態的神經頻寬，導致步伐變慢、變不穩。這也呼應了另一個健康指標：
👉 走路速度 (Gait Speed) 已被稱為「第六生命徵象 (Sixth Vital Sign)**」。
研究顯示，走路速度與認知功能、生活自理能力、甚至壽命都有顯著關聯。 換句話說，走得慢，可能是腦在示警。
#訓練有解！讓大腦與身體重新同步💪
那該怎麼辦？科學家也提出了幾個方向👇
🧩 1. 認知—運動結合訓練 (Cognitive-Motor Training)
嘗試在行走中加入簡單的語言或記憶任務，例如：
「邊走邊背英文單字」、「邊走邊報數」或「邊散步邊聊話題」。 這類訓練能幫助大腦重新學會在多任務下分配資源。
🧘♀️ 2. 強化前額葉與小腦的功能
有氧運動（如快走、游泳、太極）能增加大腦血流量與前額葉活性；平衡訓練與協調運動（如舞蹈、乒乓球）則有助於強化小腦的時間協調能力。
🎤 3. 口語流暢練習
語言表達訓練不只是社交能力，更是「神經體操」。每天練習快速列出同類詞彙（例如：水果、動物）， 可提升語言與執行功能間的連結效率。這些訓練的核心精神是：
「讓大腦學會在分心中保持穩定」。
這正是預防跌倒、延緩認知退化的關鍵。
#結語：走路慢，不只是腳的問題，是大腦的提醒！🧠
Harrison 團隊的研究揭示了一個關鍵訊息：當我們一邊走、一邊說話或思考時，大腦的認知與運動資源會互相競爭。 年輕人能輕鬆處理，但老年人的神經通訊效率下降，使這場「腦內多工戰」變得困難。結果就是：步伐變慢、注意力分散、跌倒風險上升。這不是衰老的必然，而是神經可塑性仍有改善空間的信號。所以，下次陪長輩散步時，試著觀察他們的步伐與語速變化。那可能是他們大腦在發出的「小警訊」。 記得，多走、多聊、多動腦， 讓身體和大腦都保持活力， 才能讓我們在人生的後半場，繼續走得穩、想得清、活得精彩！💫
📖 參考資料
Harrison, K., Guzman, K. S., Peoples, B. M., Campos-Vargas, S., Smith, B. R., Cifuentes, D. C., Greer, G., Neely, K. A., & Roper, J. A. (2025). Verbal fluency dual-tasks show greater age-related cognitive-motor interference: a meta-analysis of walking performance. Experimental brain research, 243(11), 219. https://doi.org/10.1007/s00221-025-07169-7
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陳映竹！ (Chen, Ying-Chu)，Ph.D. candidate, M.S., M.A., CSCS*D, ACSM-CEP
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陳映竹同時擁有臺師大國際漢學研究所文學碩士，以及臺北市立大學運動健康科學系理學碩士。目前為臺師大體育與運動科學博士候選人。並且擁有美國運動醫學會臨床運動生理師以及私人教練認證！希冀透過平台持續推廣運動與健康科學相關知識，以及肌力與體能相關訓練理論及實務，並提供個人跨領域與教練自我成長歷程，讓有志從事教練產業以及斜槓工作者有所依循。
（本文為運動科學科普以及科學知識宣導性質，並非醫療建議或者針對個人之運動專屬建議！若您有任何相關障礙或者病症問題，請洽詢醫療專業人員，以獲得最佳協助與建議！另外，實際個人化健身運動計畫，亦請依個人身體狀況並與醫療照護專業人員討論後指導調整。運科竹祝各位都能擁有優質健康生活！）
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