睡眠是學習與記憶的重要步驟

高雄醫學大學復健科職能治療師 王志中

雙螺旋感統復建研究中心物理治療師 陳秋坪

美國麻省理工學院的史蒂庫教授（R.Stickgold）的研究：睡眠是學習與記憶的重要步驟，在睡眠中，尤其是REM（Rapid Eyes Movement）時候，腦會把白天學習的功課作複習工作。

科學家曾經說明：如果我們徹夜不眠的第二天，常常會無法專心、辦事效率比較差、反應時間會拖長、短期記憶也會衰減。口語字距的回憶是發生在腦皮質的「最前腦葉」與「顳葉區」部位。其實我們時時刻刻都在利用最前腦葉腦皮質去做短暫的記憶工作，一個報告說：在實驗者連續三十五小時不眠不休的情況下，他們對簡單的口頭字句就無法完全記住，最多只能記住六成，差一點的只能記住四成。

在正常情況下，皮質類固醇的分泌量在夜晚時刻會下降，與褪黑激素帶來的昏昏欲睡配合，使人能很快進入睡境。皮質類固醇的量在夜晚會慢慢小幅度上升，在天快亮的時候會達到最高峰，有了充足的睡眠，皮質類固醇會有自然的循環，會使人精神煥發、有元氣。但是如果連續睡眠不足，皮質類固醇不會在清晨上升到高峰，顧常會有精神不振、懶洋洋的身心。

英國的《自然神經科學》（Nature Neuroscience,Sept.1999）曾經報導：瑞士蘇里大學與理工學院的古力斯坦尼教授（F.Crestani）從分子生物的研究已經發現：恐懼感是由於腦部某基因的失去控制。

古力斯坦尼說明：恐懼或不安的精神感覺是受制於某部分的腦神經細胞，原來這些細胞含有能與伽馬丁胺酪酸（gama-aminobutyric acid，簡稱GABA）結合的受體（receptor），當GABA受體有缺陷時，會帶來不安與恐懼。因為GABA受體是一種蛋白質，是經由生物合成從基因的運作製造出來的。故古力司坦尼推測：不安與恐懼是因為製造GABA受體的基因發生變異。