【閱讀心得】容易半途而廢就是因為你意志不堅？－《原子習慣》教我重新思考意志力和習慣的關係

「只要每天花半小時學英文，半年後，你就能擁有自在與外國人聊天的外語能力。｣

「只要一周2-3次上健身房運動1小時，搭配飲食，一年後，你將發現自己擁有精實的馬甲線及渾圓的臀部。｣

你是否也曾豪情萬丈的許下願望，立志養成好習慣，達成美好的目標？

只是，是不是跟我以前一樣，大刀闊斧的執行了幾天，後來一次睡過頭、二次加班，第三次，目標變成初戀情人的背影，逐漸淡去，最後變成一年PO在臉書一次新年新希望，好提醒自己曾經有夢。
而在一次次的一時興起又失敗，形塑了「我就是無法堅持到底｣的自我概念，自動跳進人生魯蛇組的行列，再安慰自己這坑這麼擁擠，我並不孤單。

為什麼養成習慣、持之以恆的執行這麼困難呢？

人總有迷思：認為好習慣的貫徹只發生在相當堅毅、有意志力的人身上，其實並不然。人都是懶惰的，腦科學告訴我們，大腦認知負荷相當有限，人傾向採取立即看到效果的行動，容易盲從、被說服，以及總是有限理性的做決策；行為心理學也說：只要給予適當的刺激（環境），人會像實驗室中的白老鼠一樣依著指示做反應（不相信嗎？一首曲子聽了一百遍，你就算不喜歡也會不自覺地哼；停車等紅綠燈，身旁其他人忽然都往前衝了，你也會不自覺踩油門）。

過分迷信意志力，只會讓自己一次又一次輪迴在目標執行失敗的挫折中。

那該怎麼辦？之前看了不少激勵式的成功學、意志力的訓練法，總覺得無法徹底改善問題，直到發現《原子習慣》這本書，真是令我大為驚艷，原來反人性的訓練模式，只有一時的效應，沒有永久的成果。但如果了解人性的本質，透過進行有系統的行為操作，效果會比猛灌自我催眠式的心靈雞湯好得太多。

作者專門研究習慣，通篇為我們提供了相當實用的行動指南。很少有這種理論指南書能讓我想一口氣看完的。他從人類腦科學、認知心理學和行為主義的角度剖析問題的根本。最重要的是，有效！有效！有效！
我只是試著實施了其中一個小法則，做了一件小事，竟徹底翻轉我每餐澱粉吃超多的飲食習慣，也連帶均衡了飲食，改善健身效果。這裡來分享其中令我印象最深刻的幾個要點：

不落俗套的習慣養成方針

1. 習慣讓你變成你想成為的人：
「習慣不是改變行為，而是改變身分認同。｣這個觀念很有意思。此理念內觀人最根本的動機。我們向來把習慣的養成當作「目標｣：「我要減重，所以我上健身房｣和「我是一個運動的人，所以我上健身房｣，行為看起來一樣，背後的動機完全不同。因為人是趨樂避苦的生物，前者一旦遭遇挫折或達到目標，很容易就放棄，復胖只是必然結局；唯有後者，因為你已經認同這個身分，所以，無論自己身材如何，你都會想要持續的運動下去。

2.「習慣堆疊｣－將一個新習慣套用在舊有習慣上：
相信自己的意志力能堅持一個全新的習慣只是欺騙自己。新習慣會加重大腦的認知負荷，因此不妨從小小的改變開始，每次只在原來的行為上加一點東西：覺得工作沒有效率，就在早上9點開始工作之前，花10分鐘擬定一整天的工作進度，9點一到開始工作，並確實執行。工作結束後，再自我檢討有沒有如期完成？沒有的理由是什麼？可以怎麼改善？日復一日，你會發現，自己變得愈來愈好。

3. 激勵是被高估的詞，環境往往更重要：
與其坐著培養意志力，不如直接改變身處的環境。作者提到的例子是一家醫院的餐廳想要鼓勵顧客多喝水，可是水的銷量一向低。後來他們就把餐廳的四個角落或結帳處放置籃架，擺了瓶裝水。「視覺刺激｣往往對暗示人的行為有最直接的效果。果然，水的銷量明顯增加，這一點，在消費者行為和行銷的領域早已盛行多年。我想要自己多喝水，就每天一大早裝好一瓶900CC的水擺在自己眼睛看得到的書桌前，把飲料全都藏起來。當我口渴時，我第一眼看到，就只能是水。所以，要為自己創造有利的環境。

為什麼養成好習慣如此困難？
我觀察了不少人，明明想要改變自己，卻無法持續的理由，發現大家都有一些共通點：
1. 一次到位的完美主義，讓人無法開始：改變都是一點一滴的發生，別奢求完美。而每天只要進步1%，一年後，你會複利成長37倍。

2. 人是有惰性的生物，不要太過執著意志力這回事：改變行為永遠比改變心志簡單。

3. 人偏好眼前立即性的滿足，遠勝還沒發生的未來：抗拒在眼前的誘惑總是比較難，這時你可以想想你的身分認同。

4. 改變需要累積，總是在未來的某一刻發生，而行為執行的過程既漫長又痛苦。沒有耐性，才是你最大的敵人。