遇到複雜事情總是剪不斷理還亂？不妨試試看用心理學中的「後設認知」來幫助自己吧！
什麼叫做後設認知？
在心理學中，有一種思考歷程叫做「後設認知」，是由心理學家傅來福(J.H. Flavell)在一九六七年提出，指的是人類在思考過程中，可以知道自己正在思考，並且釐清自我的思考歷程、脈絡與意識等等，也就是「思考自己的思考」。
聽到這邊想必大家還是滿頭問號，打個更白話的比喻好了：想像自己在使用縮小燈後，把縮小版的自己放到頭腦中，便能清楚看到腦中的各個單位是如何運作的，又或者像看狼人殺遊戲中的觀眾，清楚知道每個角色與彼此之間對應的關係，這樣的歷程即可算是一種後設認知。
換句話說，就類似於開啟「上帝視角」，能把一件事情中各個歷程的交互作用看的較為清楚。
後設認知能幫助我們什麼？
而這樣的能力，也時常用在心理治療或觀察自我心理狀態上。
很多時候，我們都容易陷入固有的思考迴圈，反芻著相似的信念而形成負面循環，利用後設認知除能跳出既有的框架，讓我們在遇到問題時，幫助自我看清情緒背後的意義、行為的動機，也能為自己的思考歷程抽絲剝繭。
舉個簡單的例子：某天小花上台報告時，因為太過緊張而口吃，當下被老闆罵得像豬頭一樣，於是小花那天心情非常糟糕，一直認為是自己太爛，才會導致這樣的局面。
在多數情況下，我們是不是就會進入這樣的思考循環：因為我太爛報告得亂七八糟，所以老闆才會罵我。
怎麼練習後設認知？
但當我們試著用後設認知的角度，就有機會跳出以往的框架，以新的視角去重新檢視同一件事情，可以怎麼做呢？
拉開距離
跳脫慣性的「我事情做不好就是因為我爛」的思維模式，用第三者的距離去解析同一件事情。例如：如果我今天被罵的不是我，我會怎麼看待這件事情？
再次觀看同一件事情
在那個當下，發生了什麼事情？在場還有誰呢？誰又說了什麼話呢？
列出導致不盡人意的各種原因
真的是因為自己能力太差所以表現不好嗎？還是因為沒準備而結果差強人意？還是因為太過於緊張？又或者另有其他原因？
檢視背後深層的擔憂
為什麼這麼緊張？是不是有什麼更深層的害怕和擔心？例如：想起小時候某一次演講比賽，因為被抽到一號太緊張而大忘詞，導致自己和冠軍無緣，同樣擔心著這次的報告要是沒講好，可能就拿不到bonus獎金也會失去升遷機會…
給予新定義和脈絡
小時候的無力感和未竟事宜，原來一直都還藏在腦袋裡，所以我才會如此緊張，導致最後報告口吃，並不是因為我不好，而是我應該好好處理小時後的這個議題…
從電視劇來看實際例子
當然，這些都還可以繼續往下抽絲剝繭。
其實光是要覺察自己的情緒狀態，就已經相當的不容易。我們可能在當下表現出生氣、難過，但再往下細探，會發現背後有更深層的擔心、焦慮，有時候可能也會回溯到過往的經驗和未完成的事宜。
為了讓大家更理解後設認知，我們來看看一部叫做「刺蝟法則」的電視劇，裡頭的女角和心理師，就是站在上帝視角的角度，去看每個事件與自己的心理變化，也就是文章中提到的後設認知。
後設認知協助梳理事件
劇中的心理師，會透過一個帶在頭腦上的儀器帶個案回到過去某些場景中，雖然在現實中目前並沒有這樣的工具，但劇情所呈現的樣態就很像「後設認知」，透過把自己放到第三人的位置，拉開距離去重新看待所發生的事情，除了情緒上會較少受到影響，也因為是以一個較為客觀的角度，而能夠重新把整個事件梳理的比較清楚。
其實這樣的思維過程，不只可以用在諮商，我們平時也可以這樣練習看看：把自己抽離事件的中心，用第三者的角度重新去觀看一個事件。
可能會發現以這樣的方式看待同一件事情時，對事物的理解突然變得更為清晰，也比較不會意氣用事，或被情緒綑綁著，自然能用更客觀、理性的角度去處理和應變。
先從覺察自我開始
不過，這並不是一個容易的過程，就像我自己也知道這個道理，但是遇到事情時，還是很難在當下就立刻做轉換，有時仍要等到情緒冷靜下來以後，才能用後設認知的角度去剖析。
假如還沒辦法立即做到，也不用太著急，可以先從覺察內心開始。例如在生氣時，可以意識到正在生氣，光是這樣的覺察，就能因為發現自己正在生氣、生氣容易誤事，而提醒自我說話或行動前先緩緩，當然，舉凡其他的事情也可以如法炮製的試試看。
以上，就是利用「後設認知」來協助釐清事情的方法！是不是很實用呢？
當我們可以學著用不同的角度去分析自己，會發現原來同樣的事情，竟然可以因為距離不同，產生不一樣的想法，這樣的切換與調整，也許會對你的生活有所幫助喔！讓我們一起來練習後設認知吧！
(此文章為專業知識分享，如有問題歡迎討論指教)
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我是溫曉風，持續在撰寫「心理學與人生經驗」的專題中！
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