口吃治療有新招？專家教你 5 個新方法《口吃理論與實務》 第二版
認知行為療法與藥物治療的新發現
《口吃理論與實務》 是《口吃：理論與實務工作》的第二版，比起前一版，新增了不少口吃者關心的話題。為了必免重覆，這篇筆記主要談新增的部分。還沒有讀過上一本的讀者，歡迎用上面連結前情提要。
如果你對「口吃是遺傳嗎？」、「口吃的人就是想太多！容易緊張、焦慮」、「口吃者的大腦是不是和言語流暢者不同」、「口吃有藥醫嗎？」、近年的顯學「認知行為療法」如何應用在口吃治療、以及「最新口吃療法」有興趣，不能錯過這篇筆記。
口吃發生學
《口吃：理論與實務》第二版，對於口吃發生學中的「生理缺陷」觀點，多了大腦神經科學的介紹、以及更新基因理論的新研究結果。
大腦神經科學
書中考察不同的研究結果後發現，口吃者說話時的大腦和言語流暢者不同，有諸如過度活躍、灰質較少等現象。
這些研究證明了口吃者的言語缺陷，和大腦中樞神經系統中，主管「言語動作」和「聽覺處理區域」的結構和功能異常情形有關。
基因理論
在 2015 年，也就是《口吃：理論與實務》第二版發行前，Yairi 和 Seery 發現口吃的發生受到數個基因連結所影響，顯示特定基因和口吃有明顯的連結關係。
儘管如此，仍然不能肯定的說某特定基因造成口吃，因為有數條基因和口吃有關，我們目前還不清楚這些基因之間的交互作用，有待更多研究討論。
藥物治療
全球預計有七百多萬口吃人口，卻沒有足夠的語言治療師。即使在研究相對進步的美國，每百萬位口吃者也只有三百五十位語言治療師，顯示不夠應付龐大的口吃治療需求。
此外，語言治療師的費用也不是人人皆可負擔，因此，如果有有效且價格可接受的藥物能夠治療口吃，將是口吃者一大福音。
後來出現 olanzapine、pagoclone，以抑制多巴胺為主要功能，但學者認為效果都比不上傳統治療法，藥廠也認為效果不如預期，不再繼續研究。
雖然目前為止，還沒有一個藥物，是能夠有足夠的研究與樣本，在療效和副作用方面都有傑出表現，但隨著口吃發生學的研究越來越進步，將原因指向「中樞神經系統功能的異常」，也就是前面提到的大腦神經科學，在明白問題在哪裡後，日後研發出藥物是值得期待的。
認知行為療法
許多研究證實，雖然口吃者沒有社交恐懼症，但整體而言，在溝通上的焦慮比言語流暢者更高。以下介紹的三種方法，對於同時有焦慮、憂鬱情緒的口吃者都有療效。
理性情緒行為療法
「理性情緒行為療法」藉由發問，挑戰口吃者的想法，減低口吃者對於口吃的偏見，進而緩解焦慮情緒。
譬如一位口吃女孩，從小就不被母親接納，因而產生「我有口吃，很羞恥！」的想法。
譬如一位口吃女孩，從小就不被母親接納，因而產生「我有口吃，很羞恥！」的想法。
作者利用「理性情緒行為療法」，類比其他需要協助或者身心障礙的情境，反問女孩「戴眼鏡羞恥嗎？」、「腦性麻痺很羞恥嗎？」，當女孩搖頭表示這些情況並不羞恥，也破除了自己的「非理性想法」。
減少羞恥感後，願意面對口吃，並且展開練習，最終求職成功。對於這類認為口吃就是愚笨、弱勢、無能的口吃者，推薦使用「理性情緒行為療法」。
認知行為療法
經過許多訪談後，發現口吃者有許多「無助益想法」，諸如：「口吃者不可能有成功的人生」「因為我有口吃，所以人們懷疑我的能力」「都是我的錯，因為我不能控制我的口吃」「我有口吃，我是弱勢」。
學者將這些想法搭配等級製成一個量表，可以參考這個連結。
「認知行為療法」能夠幫助口吃者對這些無助益想法有更理性的認知，經由以下方法：
暴露
在第一版的《口吃：理論與實務工作》中談到「系統減敏法」，該方法是想像自己面對焦慮的情境，慢慢習慣後，進到更挑戰的階段，接著能夠走到治療室外練習的過程，屬於「行為療法」。
在「認知行為療法」中，進一步將讓口吃者親身體驗，打破「預期性」的想法。
當口吃者覺得「每個人都在笑我口吃」，便可以嘗試讓口吃者藉由「打電話」、「跟親友聊天」、「和權威者或尊敬的人說話」、「上台報告」等情境，由簡單到困難，一步步嘗試，蒐集證據，證明那種「天要塌下來」的災難性想法，都不是真實的，即使有，也並不多見。
行為實驗
當口吃者覺得「每個人都在笑我口吃」，就讓口吃者去實際體驗，藉由行為實驗，驗證自己的想法。
試驗前，治療師可以要求口吃者記錄下預期聽他說話的人的反應，譬如「店員會笑我」、「同事會不耐煩」等，並寫下發生的可能性有多高。
試驗前，治療師可以要求口吃者記錄下預期聽他說話的人的反應，譬如「店員會笑我」、「同事會不耐煩」等，並寫下發生的可能性有多高。
認知重組
治療師會讓口吃者思考，這些不理性的想法是否會降低生產力、讓心情低落和降低行動力。即使退一萬步，真的發生了那些「災難」，譬如在台上，發現喉嚨卡住而說不出話來的時候，真的就是世界末日嗎？藉由這些練習，辨認和修正不理性想法。
注意力訓練
利用正念方法（Mindfulness），幫助口吃者將注意力從口吃、過往不好的社交經驗，轉往替代性認知目標，譬如自己的身體、呼吸、周遭的風吹草動。
壓力免疫訓練
人幾乎是一出生就有壓力，從學生時期要面對課業壓力、出社會後要面對金錢、親情或社會期待等各種壓力，壓力似乎無所不在。《壓力免疫訓練》的目的是幫助口吃者「壓力管理」。
- 教育階段：從認識口吃是什麼開始，幫助口吃者學習關於說話的原理、口吃的身心狀態等知識。
- 練習階段：藉由放鬆訓練、「系統減敏法」、自我激勵，增強信心。
- 應用、持續改變階段：嘗試將在治療室的成功經驗，複製到日常生活中，並一步步增加情境的難度。碰到挫折時，學習自我修復和重新訓練。
口吃者的氣質
近年來，越來越多學者開始研究「氣質」與口吃的關係。所謂氣質，有兩大構成因子，分別是情緒反應（emotional reactivity）和情緒調控（emotional regulation）。
具體地來說，有一派學者認為口吃兒童具有以下這五種氣質：
- 適應性較差
- 注意力較差
- 情緒品質較差（比較容易生氣和感到挫折）
- 抑制控制較差
- 活動性較高
針對氣質是否造成口吃，學者們有不同的想法。經與口吃兒童的父母訪談後發現，父母評定口吃兒童有較多的負面情緒，但仍不能斷定，氣質是造成口吃的單一因素；也有學者認為，成人口吃者的特定個性應該是口吃帶來的結果，而非口吃的原因。
提出這樣論述的不只是這本書。雷曉凡（Xiaofan Lei，暫譯）是一位口吃者，也是言語、語言和聽力科學的博士候選人。
他認為口吃的成因是一種複雜的神經發展障礙，而大腦發育可以透過經驗來塑造。因此，口吃的成年人大腦連接的異常可能是由於口吃經歷造成的，而不是導致口吃的原因。
許多大眾對口吃有誤解，認為口吃的人就是容易緊張、焦慮，這就牽涉到一個值得探究的問題：究竟是「因為焦慮而產生口吃」，或是「因為口吃而產生焦慮」？，口吃、焦慮哪個先發生的呢？研究人員對此仍沒有定論。（資料來源）
整體上，作者認為口吃的發生是多重因素影響，且因素之間有交互作用，無法以氣質當成單一因素推論。究竟氣質與口吃誰是因，誰是果，仍需要更多研究才能下結論。
Camperdown 成人口吃治療方案
治療方案包含四個階段：教導方案內容、複習、類化（讓口吃者把學到的技巧帶到治療室外，用在日常生活中）、以及維持。優點是口吃者將方案學會後，可以自行練習、自我監控，不需要長期且頻繁的和語言治療師互動，節省時間。
我的觀察
口吃者的主要壓力來自於各種溝通情境，過去許多口吃治療方式強調治療言語不流暢本身，透過節拍器、放鬆藥物等方法達成，但卻沒有針對口吃的成因做太多著墨。因此，我對於認知行為療法中的認知重組感到特別有意思。
依我的理解，「認知重組」不同於教導口吃者要如何避免口吃，而是讓口吃者實際去看看口吃對自己所造成的影響，進而去分辨這些影響是「事實」還是「想像」。在分辨事實和想像後，也沒有用一個規範、守則指導應該如何做，而是留給口吃者空間，自行調整。
身邊一位朋友的主要理財方式是定存，放在現在這個低利率、高通膨，又房價高漲的時代，似乎很不可思議，即使跟他分享許多理財方式，包括股票、基金、外匯、加密貨幣等，對改變他的觀念還是有限，因為他始終對於使用這些工具感到猶豫。
直到進一步問：為什麼要定存？才聽他說起小時候，因為家裡付不出房貸，讓家裡有段時間經濟拮据，甚至沒有錢搭車上學的回憶。因為這些負面經驗，使他的理財策略非常保守，認為錢一定要抱在身邊、不要欠債、能趕快還款就趕快還款。
於是我跟他說明為什麼現在情況已經不一樣了，包括當年的房貸利率高達 10%，但現在不到 2%，而且貸款成數只有七成，對比現在的八至八成五；也沒有這麼多金融商品可以避險，譬如 ETF、加密貨幣等。
甚至還試算每個月的房貸支出，幫助他看見實際的花費，是否有他想像中的那麼可怕、高風險，總之就是嘗試傳達：那些想法並不理性。
當然，使用這些理財工具後，他的財富就能夠累積的更快、不會造成任何損失嗎？誰也不敢掛保證。我們能做的，是讓對方明白自己的想法是否理性，至於要怎麼做，還是要自己決定。
回到口吃治療，認知重組是一個能夠讓口吃者「自我檢視」的方法。與其告訴他應該怎麼做，不如讓他去檢視自己的想法。不能保證藥到病除，但如果可以減輕口吃者因為口吃所引發的各種焦慮、恐懼情緒，就已經是很大的幫助。
後記
看到口吃研究在六年當中有了如此多的進展，覺得充滿希望，顯示這個世界上有一群人跟我們一樣關心這個議題。期待社會對於口吃能夠一天比一天更了解。希望透過分享這些閱讀筆記，拉近社會與口吃的距離，提升語言障礙相關的知識，讓各式各樣的人都能獲得應有的尊重，大家活在一個各自精采的世界！
💡延伸閱讀：Q&A 口吃常見的 24 個問題 2024 更新
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