★腦霧是「大腦三原力」產生失調、退化的症狀表現。也是大腦如同處在混沌的濃霧之中,沒有辦法清楚的思考,就算我們試圖集中精神,使盡全力,但由於身處濃霧當中,感覺心有餘而力不足,搞不清接下來該往哪裡去。
●以下狀況超過3個就要小心有「腦霧現象」:
-出門常常忘記帶鑰匙、手機、錢包?
-無法集中精神做該做的事?
-有時會忘記到底刷牙了沒?
-日常生活變得提不起勁,興致缺缺?
-打開電腦卻忘記要查甚麼?
-很難清楚的溝通及表達?
-剛剛才講完的話,轉頭就忘?
●「腦霧」是描述一群綜合症狀的表現,並不是一個診斷,有許多疾病都會出現健忘失神、倦怠渙散的腦霧「症狀」,重點是認識導致腦霧的原因:包括感染新冠肺炎之後、長期失眠、慢性發炎、疼痛、憂鬱或焦慮,歷經更年期、腸胃道疾病、免疫疾病等的人,都有可能出現腦霧現象。
●出現腦霧就會失智嗎?當然不一定會!腦霧不是致病原因,出現腦霧症狀一種結果的呈現、是身體給的警訊,因此我們更要關注的是:「為什麼我會開始腦霧了?」這意味著我們已經讓大腦處在某種威脅中,或是慢性疾病、發炎感染、疼痛,或是飲食失調、情緒疾患、睡眠或日夜節律紊亂等等,若完全不理會,讓神經系統持續受到這些傷害,才是讓自己暴露在腦退化的風險中!
●「大腦三原力」—好的專注力、記憶力和思考理解力,是我們腦神經系統健康運作下,自然會產生的三種扎實基本能力,能夠幫助我們進行感知、覺察、推理、判斷和決策,是我們想要平順生活,和追求任何夢想的一切根本和基石。
●吃對就能保護大腦:
研究發現,當我們本身患有糖尿病、高血壓、脫水現象或憂鬱、焦慮等情緒疾患時,都有可能累積得到新冠後遺症的風險。因此平日飲食上要多吃「原型食物」 全穀類、優質蛋白質、深綠色蔬菜、「低GI飲食」,多喝水!食用富含Omega-3的植物油,少吃容易造成發炎反應的精緻碳水化合物、加工食品和甜食;根據時令、季節,挑選當季、本土的食材,身體所攝取的養分和我們腸道中的菌落也能更均衡。和疼痛、情緒及腦霧現象十分相關的血清素,製造和儲存都很依賴腸道細胞,我們常說腸道是身體的「第二個大腦」 腸道的健康與否,總是和我們大腦的健康狀態緊密相關。
●腦霧問題,大多時候是功能性失調的症狀。換句話說,經常不是因為結構上腦子真的長了什麼壞東西,而是像電腦跑慢當機了!不是因為零件缺損,是因為過熱,或是因為太久沒有重開機,而導致的現象,往往耐心調校後,就能回復正常運轉。
大腦三原力的運行,也像車子運行。車體的零組件都俱全了,但要跑得順、跑得快,一定不能加錯油、打錯檔,否則打到空檔,就算你猛力踩油門,車子還是空轉。真正來說,功能性失調的症狀,能夠好好儘早自我調節或是接受治療,才是重點!把大腦的功能調校好了,腦霧現象也才能有機會逆轉。
●我們所有在白天獲取的資訊,或者是記下的人、事 物,甚至是情緒、情感上的連結,都像一個一個的檔案,暫存在我們的記憶隨身碟裡面,但我們都知道,隨身碟只是拿來做暫時儲存的工具使用,任何我們希望能夠好好永久並且安全保存的檔案,一定會希望存放到電腦的硬碟中吧!
我們在日常生活獲取的片段資訊,會先暫存在我們大腦的記憶暫存區 (其中很重要的區域之一,是海馬迴 Hippocampus) 如果我們希望將這份資訊和記憶做良好的編輯後,鞏固地存在我們大腦的核心記憶區,也就是大腦皮質(Cerebral cortex)區域,它就好像電腦的硬碟一樣,這個鞏固記憶的過程,其中很重要的步驟之一,就是仰賴高品質的睡眠。
●我們有一個很重要的「腦霧修復準備黃金期」,在睡前三至四小時的時間,如果我們可以讓大腦還有身體,在這段睡前時光,真正地舒緩跟冷靜下來, 就能有比較高的機會,成功地入睡,甚至保持之後的深眠,讓大腦順利進行代謝物清除程序( Metabolite clearance)。
●身體疼痛發炎,會波及大腦也跟著發炎。
大家會想,難道身體其他部位的疼痛和發炎也會波及大腦的功能嗎?
是的,這是因為發炎反應中有一個重要的步驟,身體會分泌一種叫細胞激素(Cytokines)的物質,它是一種訊號傳令兵,為的是提醒身體其他的部位,我們有一個村落受到攻擊了,請調用支援部隊來幫忙補給和防衛。細胞激素可以刺激身體製造其他物質來增加免疫力,也可以幫助細胞的生長,促進細胞活化,指引白血球(也就是身體的作戰兵)往該受傷處聚集移動,幫助白血球摧毀其他外來物。
●除了疼痛會讓大腦發炎,另一個很重要的危險因子,就是「憂鬱」。
一個腦部影像的研究就顯示,當重度憂鬱的時間愈長,而且沒有被好好地治療,腦部的神經性發炎情況會愈嚴重。特別是當重度憂鬱的時間超過十年以上,不但憂鬱的情緒會在我們的身上蔓延,腦部的發炎也同樣日趨惡化。大腦發炎時,最典型的反應就是微膠細胞過度活化!如果去偵測微膠細胞過度活化時會產生的蛋白質,研究發現長期重度憂鬱的人,大腦中這些發炎標記的蛋白質含量,會比短期憂鬱的人多上百分之三十,代表長期憂鬱的時候,我們的大腦會更容易處在神經性發炎中。
●活躍和緊密的社交活動,對大腦三原力的退化是具有保護作用的,科學家發現每天和家人以及朋友進行有意義互動的人,未來罹患失智的風險降低;社交關係多元的人,被發現總體的死亡率較低,頻繁聯繫的社交網絡也能夠防止記憶力衰退。
●研究顯示,身體脫水後,大腦代謝的效率會變差。我們必須動用更多的神經細胞,消耗更多的腦力,才能達到和平常相同水準的認知功能。有一個限水的實驗發現,當我們缺水的時候,駕駛能力會明顯地下降,下降的程度有多少呢? 居然相當於我們喝了一點小酒或是睡眠不足之後的駕駛表現!這些研究的結果都讓我們知道,身體的脫水狀態,的確會讓我們的執行功能變差,帶來明顯的腦霧現象。
~鄭淳予/腦科學博士暨腦神經科臨床醫師
~《腦霧:腦退化自救、預防失智,腦科醫師教你大腦重置,提升專注、記憶、思考三大腦原力》
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【作者~廖慧淑(Su)】
譯者/作家/旅人,
日文翻譯、口譯及寫作經歷超過20年。
透過自遊與工作之便環遊世界三大洋五大洲,
總計造訪過40國n座城市。
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