在處理北齊歷史時，無論是《北齊書》還是《北史》，都有很多腥羶色的十八禁紀載。無獨有偶的是，前不久，歐亞大陸的另一端，也出現了一本腥羶色的歷史巨著：
東羅馬歷史學家，普羅柯比的《秘史》。
普羅柯比本來是查士丁尼的大將，貝利撒留的秘書，為眾位金主大大，寫了本歌功頌德的戰史著作《De Bellis》。這本書顯然是寫得很壓抑，所以普羅柯比偷偷寫了《Historia Arcana》（秘史），把所有他親眼目睹、道聽塗說的宮廷八卦，都塞進這本書裡，「並且在他死後才被人發現」。因為風格差距太大，有段時間一直被人懷疑是偽作——然而似乎真是他寫的。
《De Bellis》和《Historia Arcana》中，查士丁尼等人的形象天差地遠，到底哪一種是真的呢？只能說，兩本都包含了有用的史料資訊。《De Bellis》並不會因為它本質是頌揚之作就變得沒用，《Historia Arcana》也不會因為它本質是在爆掛就變得更加真實。了解每種著作背後的立場後，批判性地閱讀才是對的。
話說回來，就像普羅柯比近水樓台，知道很多第一手資訊一樣，北齊書的第一代作者李德林，本來也是北齊負責編史的官員，能接觸一般人看不到的第一手文獻。而且由於李德林出生於532年，他的人生基本上完整經歷過整個北齊高家的起落興衰。之後這本著作由其子李百藥編纂完成。
他們父子當然是要顧忌一下隋、唐的當權者立場，不過總體上說，北齊書是往塑造高歡等人的英雄事蹟在寫的。
北齊書的敘事以北齊為正統。當權者明明是順著北周-隋-唐承繼的，北齊書卻能寫出「周文帝入寇洛陽」這種文字，同時還塞入這麼多北齊八卦，真是不愧為魏晉南北朝的史傳遺風。
普羅柯比、查士丁尼基本上跟高歡是同一代人，比李德林大一到兩輩，但當李德林正當壯盛之時，普羅柯比等人才剛死。如果普羅柯比活長一點，有機會讀到李德林的北齊書草稿譯本，說不定會相見恨晚，覺得《秘史》和《北齊書》真是相互輝映的爆掛神作。
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圖片：查士丁尼馬賽克
圖片來源：
Wiki Commons, "Meister von San Vitale in Ravenna.jpg"
