【前言】
今天要聊的是，當我們在生活中遇到難解的問題、學習上的撞牆期、創作上的低潮期，眼看身旁的人似乎都正在順利前進，自己卻找不到方向時，該如何從受局限的主觀視角轉變成廣闊的客觀視角，鳥瞰整個局勢，使自己脫離原地打轉的狀態，再繼續前進。
需要使用到的技巧為心理學上的「後設認知」。
有研究報告指出，若大學生後設認知能力低，則創新思考能力就低，其策略知識能力也差。因此對創作者來說後設認知是一項滿重要的能力。
【何謂後設認知】
後設認知指的是，我們對於「學習歷程、價值觀建立過程、情緒來源」等等行為的「路徑認知」，或可稱為「認知的認知」。
例如「蘋果是一種好吃的紅色水果」的認知，會來自於我們的「記憶、視覺味覺、風土民情」，記憶+感官+情緒互相組織，形成第一層的認知。
當我們像現在這樣以客觀角度思考第一層認知源於何處(路徑)時，即是第二層認知，也就是後設認知。
不同國家地區、不同視覺味覺感受、不同飲食文化的人，對於「蘋果是一種好吃的紅色水果」的描述可能會有不同程度的認同，可能有人覺得蘋果很難吃，可能有人覺得蘋果是綠色的。
當我們感受到認知發生衝突(困境)時，若能夠理解「認知」來自於怎樣的「路徑」，並跳脫主觀視角，以各種不同角度觀察全局，找到問題的出處，設計新的路徑解決問題，就是在運用後設認知的技術處理問題。
【在創作上使用後設認知的舉例】
例一、
《子彈是餘生》的作者寺尾哲也，在博客來的專訪中分享他如何在創作上運用後設認知，調整寫作流程和評判機制。
我則是會帶著一種後設眼光，看自己的寫作，並且不停改進整個流程。這後設分很多層，第一層是「我現在寫的小說有什麼缺點和優點？」第二層是「『我評判自己小說好壞的這整套機制』有什麼優點和缺點？」即是我的審美，是否也需要改善？第三種則是「我創造小說的整套流程，是否需要改善？」這些都是我不停思考的問題，並且可以用工程的角度去思考。
寺尾提到的第一層「我現在寫的小說有什麼缺點和優點？」，即是創作者在創作過程中最常見的主觀自我評量，但當自評出現失準的狀況時（莫名大受好評或莫名不受歡迎），便會需要進入第二層「『我評判自己小說好壞的這整套機制』有什麼優點和缺點？」，進行學習和調整。
例二、
創作者無法順利在截稿日前完稿的拖延症問題，可運用後設認知釐清自己在時間管理上的盲點。
例如，拖延症創作者對於自身創作效率的第一層認知，常常會將自己狀態良好時的效率，誤以為是正常發揮的效率，因此用「我可以一天寫5000字」、「我可以一天畫完3張原稿」之類的錯誤認知，答應責任編輯「下禮拜絕對可以交出一萬字」、「一個月可以畫完30張原稿沒問題」之類的逼死自己的承諾。
當我們發現自己總是做不到承諾時，如果只是責怪自己不夠努力，很容易陷入鑽牛角尖的迴圈，而且下次仍然容易舊事重演，更加深自我否定感。
我們必須先釐清錯誤的第一層認知來自於何處(例如：容易在他人面前誤判自身狀況、壓力過大導致效率失常、單純的跟自己不熟等等)之後，再進入更客觀的第二層認知。
以下為第二層認知的三種分析視角舉例：
1. 記住自己容易誤判自身效率，並明確調查每次拖稿的延遲時間，以便下次需要做出承諾時，有概念估算正確時間。
2. 更全面地分析自己在創作以外的事情花費的時間，包含「醞釀狀態需要的時間」、「恢復體力需要的時間」、「轉換心情需要的時間」、「狀態不好時的效率」，認清「準備」和「休息」也是創作工作的一環，將這些時間全盤加總，並實作再確認，直到終於判斷準確，才是實行了真正的時間管理。
3. 理解拖延症的成因。拖延症通常來自於任務過難或任務量過多，在腦內產生不愉快感導致遲遲無法進入工作狀態。詳情可參考前篇《拖延症不是因為懶惰，是〇〇使你無法動彈》。透過客觀原理消化壓力，比較能有效脫離困境。
例三、
創作途中遇到卡稿時，對於該硬寫下去還是乾脆棄稿感到糾結，越想越覺得自己是失敗的創作者。(第一層認知)
如果常常有被困在糾結裡的情形，請先養成「意識到自己正在陷入糾結」的覺察習慣，讓自己的注意力能先從糾結的情緒中移開。
停止糾結後，釐清卡稿的原因，可參考前篇《江郎才盡是因為江郎不懂創作的原理》，利用客觀的原理找到自己卡在哪一個階段，以及確認自己的身體狀態、最近的飲食狀況、睡眠狀況。(第二層認知)
卡在無法速成解決的階段，安心慢練，累積經驗。
卡在身心太累，放下工作，盡量睡飽，盡量早上曬得到太陽，好好洗澡、好好飲食均衡。在身心健康面前，大部分的事情都可以有所選擇和有商量餘地。
【如何順利開啟後設認知】
心理學家定義後設認知運作的路徑為：
環境(困境) ⇨ 一般認知(情緒、經驗、感官) ⇨ 覺察 ⇨ 後設認知(知識、觀察力、轉換視角) ⇨ 設計方案 ⇨ 實測 ⇨ 重新確認環境(困境)
由上述路徑可知，能進入後設認知的狀態的關鍵在於有無「覺察」。有些人容易反覆遇到同樣困境卻無法解決，便常常是源於不擅覺察。
覺察是專注當下，觀察自己的情緒來源+經驗來源+感受來源，但不做批判，沒有勝負優劣，沒有好壞對錯，不需要過度思考。
只是單純且誠實的觀察自己，理解自己的認知路徑。
覺察的目的在於阻斷焦慮、拉回注意力和自我控制能力、客觀確認現狀和使心情穩定，如此才能進入後設認知的狀態。
聽起來雖簡單，但一般人遇到困境的時候，大腦常常會被過度活躍的杏仁核綁架，引發暴風般的恐懼、憤怒和焦慮感，導致思緒混雜、過度執著、反覆糾結於無解的煩惱。
大腦中負責運作覺察功能，和保持理性冷靜的是前額葉，前額葉和杏仁核兩者之間是像翹翹板一樣互相牽制的關係。
當大腦疲倦、血清素不足的時候，會造成前額葉無力運作，無法牽制杏仁核，導致無法順利覺察，無法進入後設認知狀態，我們因此容易反覆遭遇同樣的困境，和反覆陷入糾結。
因此，睡眠充足、營養均衡，會是使前額葉有力氣壓制杏仁核，使我們能開啟後設認知的最基本條件。
(附註：大腦的運作機制太過複雜，所以關於血清素、前額葉和杏仁核的敘述僅是粗略說明，不是完整的機制說明，但睡覺和營養真的是最重要的兩個條件。)
反過來說，當我們生活中充滿挫折和糾結的時候，真的毋需責怪自己不努力，或不甘心自己動不起來，因為只要睡眠和營養這兩項基本條件沒有被滿足，就像是汽車想高速奔馳但油箱裡沒有汽油一樣，無力應付挫折是理所當然的事情。
你必須相信每一個時刻的你都是已經盡了力的你(以及相信他人也是如此盡力)，因為如果能有力氣，沒有人會願意放任自己只是糾結而無所作為。
【小結】
心理學家榮格說「沒有覺察到的事情，會控制你的生活和成為你的命運。(Until you make the unconscious conscious, it will direct your life and you will call it fate)」
因此學習後設認知是為了改變我們的慣性認知，讓自己不再害怕困境，發覺自己仍然有更多可能性，有能力在命運當中選擇體驗更多自己喜歡的事物。
祝大家都有伸縮自在的視點。
