現在，給你一袋豆子，你會怎麼把這些豆子放進面前小丑嘴巴的洞口。小丑嘴巴的洞口沒有任何機關、活動不限時，活動沒有任何難度，但你會想辦法讓事情變得有一點難度、有一點好玩嗎？
書封
你會怎麼做？根據史丹利·庫柏史密斯的實驗，作者認為SLHPPs（低成就的高潛質族群）多為第一種和第三種。為什麼？因為第一種害怕失敗，害怕立即的失敗帶來對他們自身能力與價值的否定。第二種則害怕認真，因為認真了還是可能失敗，所以刻意創造一個就算認真，失敗了也沒關係的環境。而且願意挑戰這個艱難的環境讓他們看起來雄心勃勃，既可享受意外成功的甜美果實，又可規避失敗的個人責任。
作者不僅將SLHPPs區分成上述兩大類，更進一步細分出11種樣態：沈睡者（Sleepers）、漂流者（Floaters）、進退兩難者（Checkmates）、絕不冒險者（Extreme Non-Risk-Takers）、功虧一簣者（Stop-shorts）、自我懷疑／自我打擊者（Self-Doubters/Self-Attackers）、表面功夫者（Charmers）、超級冒險者（Extreme Risk-Takers）、反抗者（Rebels）、懷才不遇者（Misunderstood Geniuses）、寧缺勿濫者（Best-or-Nothings）。有鑑於網路上已經有許多整理筆記了，這裡不多做贅述，有興趣的人可以參考這裡。直接站在小丑面前的人屬於絕不冒險者、沉睡者、漂流者、功虧一簣者、自我懷疑者、寧缺勿濫者。站最遠距離丟的，則屬於超級冒險者、反抗者、懷才不遇者。
殊途同歸的是不論是這11種中的哪一種樣態，皆有類似的思維邏輯：
「我失敗了，但因為我沒有努力，所以這次不算。如果不去嘗試，當然就不會失敗。不去嘗試，我還是可以維持『要是我盡力，就會成功』的形象。如果我盡力卻失敗了，我就再也不能以此為藉口；所以，最好還是不要盡力。」
「明明過往的經歷證明了我有能力，但我總是害怕，害怕自己如果投入了100%的努力，結果卻不盡理想。於是我開始只努力60%、50%，之後如果結果平平，我就可以跟別人說：『我只是沒有盡力而已，我盡力的話絕對不只這樣。』」
加上SLHPPs經常把「我不在乎」、「那不重要」掛在嘴邊，成為低空飛過族，聰明的SLHPPs如果不小心失常，便容易永遠浮沉。那可能是學校的一次不及格經驗、一次失戀，又或者是在上一篇中我們看到的彼特，同時在學業和球場上失敗。
SLHPPs致力保持完美形象、過度害怕失敗，作者認為這導致他們自我設障，困住自己的人生。然而自我設障也只是結果的一種，圍繞於SLHPPs、真正困住他們的，其實過度聚焦於自己，而這個自己，卻是自以為的他人眼中的自己。於是乎SLHPPs自我設障的根本原因，其實是人際互動間的倫理問題：過份根據（依賴）社會體制中的「紅蘿蔔與鞭子」來行為。SLHPPs能敏感察覺社會中認可的好和不好，並且過度隨之起舞，把它拿來加諸於己，不管是有意還是無心，或是無法避免，現在我們長大了，應該更可以「選擇」如何看待這些他人給我們的「紅蘿蔔與鞭子」。如果一昧因應他人（社會）要求而筋疲力竭，便容易走向自我放棄的極端，或像最後彼特說「他決定不再當一個好學生」後，轉變為SLHPPs，決定逃避體制（看得到體制才有辦法逃避），找藉口、不想長大。
如果要改變已經養成的思維盲點，我們可以試試用書中的建議來練習，重新面對自己的主體性，認真看待自己的行為、負起責任，自然就能投入到人生之中。在下一篇中，我會舉出幾個覺得有趣的練習跟大家分享。
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