「長期虧損」對任何上市公司而言,都是一個巨大的警訊。更何況,這部門的虧損已經連續三年。Leah,身為該公司的專業經理人,卻不得不接下這個「燙手山芋」。
她在電梯鏡子裡看著自己,神情有些疲憊又嚴肅。被董事會任命來解救這虧損部門,本是一種信任;然而,若救不回來,形同折翼。就這般,Leah 在漫長的沉默中抵達樓層,迎向前路茫茫的辦公室。
那天晚上,她忍不住撥通了多年摯友兼導師──Alan 的電話。她知道,只要有任何棘手難題,Alan 或許會用那些「古怪但神奇」的理論,幫忙找出突破點。
Leah:Alan,我真要崩潰了。董事會突然要我接手虧損部門,而且還要我在半年內做出成果。我該從哪下手?我甚至連為什麼一直虧都搞不清楚。
Alan(輕笑):好嘍,當然先別急著喊崩潰。妳還記得我之前提過的「底層邏輯」嗎?怎麼,現在願意再聽聽了?
Leah:……好,你講吧。希望這次能真有用。
一、底層邏輯的簡介:上市公司裡同樣適用
Alan 先丟了一個簡單的公式:底層邏輯 + 環境變量 = 方法論。
Alan:在多變的商業世界,其實有些不變的「底層規律」。無論妳現在面臨的是小攤販收入不足,還是上市公司部門虧損,背後都有些共同的運行邏輯可參考。只要抓住核心,就能根據環境調整出更適合的方法論。
Leah(翻白眼):聽起來好像很高深,我還在想怎麼扭轉營收。
Alan:別小看。既然妳要在六個月內改善虧損,那就更要務實地從「最根本」下手。否則照以往思路,只能頭痛醫頭、腳痛醫腳。
Leah 聽到此,終於收起半分戲謔,正經了些。她知道 Alan 雖然愛講理論,卻往往一針見血。
二、分析問題:三種對錯觀 + 人性、道德和法律
(一)對錯觀:董事會 VS. Leah 自己 VS. 同事
Leah 最害怕的,是董事會給她的「KPI 壓力」。原本她只是公司財務部專業經理人之一,如今卻臨危受命擔任該虧損事業部的總監。董事會給她很高期望,也隱含著「妳搞不定就請辭」的暗示。
Alan:當我們遇到「誰該為虧損負責?」的問題,往往出現三種對錯觀。
1.法學家的對錯觀:誰違法或違規?若沒人違反財報或公司內規,那管理層也找不出具體罰則。
2.經濟學家的對錯觀:看誰能更低成本避免這虧損,卻沒做到,就算是「錯」。
3.商人式對錯觀:誰損失最大,就最該反省。現在這虧損事業部對整個公司造成最大傷害,公司自然得急著改革,而妳就是被推上火線。
Leah 嘆道:「董事會就是『商人式對錯觀』,覺得部門虧得大,乾脆換個管理者來看能不能少虧點。那我這個管理者怎麼辦?」
Alan:既然他們是商人思維,那就別在乎他們是不是苛刻。因為「誰的損失大、誰就要想辦法」。
好處是,身為新上任的總監,妳若能扭轉虧損,董事會就會很快把功勞算到妳頭上。畢竟他們只在乎結果。
(二)人性、道德和法律
部門裡很多員工對新官上任的 Leah 抱持懷疑,甚至有些人是舊主管留下來的心腹,可能暗中抵制她改革。
Alan:在人性層面,每個人都怕被砍、怕改革動到自身利益。法律層面,他們或許沒做錯什麼,就算績效不好,也不至違法。道德層面呢?每個人或許覺得「我盡力了」。
真正能推動改革的,是建立新的遊戲規則、獎懲制度。就算有人嘴上說「我都盡力了」,只要事實顯示他沒有創造價值,那就必須調整或淘汰。這有點殘酷,但上市公司沒時間陪小孩過家家。
Leah 開始思考:也對,若有人死死卡在原地,不願配合新策略,法律或老闆都管不了太多;只能藉由調整組織、訂新KPI讓他自然適應或離開。
三、看清現況:事實、觀點、立場、信仰
Alan 提醒 Leah,先把部門「為何虧損」這件事拆分成四部分:事實、觀點、立場、信仰。
Alan:這些並不是都對或都錯。有的只是對眼前「事實」的不同詮釋,或利益驅動下的各種立場。
先把「事實」抓準:到底哪個產品線虧最慘?毛利率是多少?單純砸廣告能帶來多少增長?若沒人做過精準分析,就只是觀點、立場在互推。
Leah 想了想,決定回去翻所有財務報表,深入整理營運數據。她打算先用「事實」打破某些迷思:例如某些老臣可能誇大「我們虧損是對手太厲害」,可實際卻是自家成本結構太糟。
四、避免「為什麼 + 觀點」的陷阱
稍晚 Leah 還提到,在部門會議裡時常有人問:「為什麼我們不能靠降價搶市?」或「為什麼我們的關係企業不跳進來救?」這些問題的前提常常是「降價就能搶市」或「關係企業就能救我們」。
Alan:這就是「為什麼 + 觀點」的注射器,小心別被帶著跑。
他們先把「降價就能救市」當成既定事實,再問妳「為什麼不做?」;若妳急著回答,等於承認他們假設是對的。
實際上,妳要先拆解:「是否確定降價真能救市?有沒有數據?」這一步若沒證明,妳就不該費力解釋「為什麼不降」。否則就被貼上「新主管迂腐、不懂靈活」。
Leah 頓時意識到:是啊,有些員工故意在大會質問她「為什麼你不砸廣告?是不是不敢投資」,只是想反將她一軍。下回她得先要求對方提出「砸廣告成功的依據」。若沒資料,就是「你為什麼覺得一定要砸?」
五、解決問題:假設—驗證—結論—調整
Alan 最愛分享的邏輯工具登場了。他建議 Leah,用「假設—驗證—結論—調整」四步驟,來檢視部門所有可能的改革選項。
(一)建立改造假設
(二)小範圍驗證
Alan:比如妳先在某些區域或特定客戶群做測試:
(三)得出初步結論
(四)不斷調整
把測試結果帶到會議上,擬定新的策略。可能是「先分階段汰舊產品、留利潤還不錯的特定項目」,並「引進部分業務高手 + 優化整體銷售流程」,加上「與其它事業部深度協同」。
整合出更精細的改革方案,再進一步在更大範圍推行。
Alan:妳看,這比妳單純一上任就宣佈「所有老產品通通砍掉!換新產品!」來得實際。試點失敗了,損失也可控。
更何況,在過程中,妳還收集到各種「事實」數據,能有效回擊內部雜音。
Leah 認為這個方法很棒。過去她只會用 Excel 做財務分析,現在還能透過小規模試驗取得真實市場回饋。這也為她改革奠定信心。
六、洞察力:系統思維破解部門虧損
Alan 強調,系統思維是她此刻最需要的。「一個部門的虧損,不只是銷售數字低,也可能是組織效率、產品研發、後勤成本等種種要素相互作用的結果。」
Alan:所以妳不能只怪市場、怪產品,也不能只怪員工無能。妳要觀察整個「部門系統」:
1.要素:產品、銷售、人力資源、技術研發、財務結構等等。
2.連接關係:銷售和市場行銷如何互動?研發和售後支援之間是否配合?
3.增強回路或調節回路:某些流程若能相互支持,就會產生正面增強;若彼此扯後腿,就會讓虧損越滾越大。
4.滯後效應:投資研發所需時間很長,短期看不到效益也別急著喊沒用。
Leah 想到一個例子:例如售後反饋若能直接傳回研發部,產品缺陷可及時修復;但以前好像沒這機制,導致顧客抱怨越來越多,銷售也無法順利推動,成了負面回路。
Alan:對啊,這就叫「系統不健康」。妳現在要做的,就是梳理各環節,讓正向互補增加、負向互抑減少。當妳看到整個系統的運作,不會只把重點放在砸廣告或砍人工,而是從根本調整。
七、人生商業模式 = 能力 × 效率 × 杠桿
Leah 表示:除了想救部門,她也得好好規劃自己的「職業生涯」。倘若六個月後沒成果,她在上市公司裡的聲譽恐怕會跌到谷底。
Alan 便提了另一個公式:人生商業模式 = 能力 × 效率 × 杠桿。
Alan:妳不只是一個被動執行的經理人,也能主動設計自己在這公司、在業界的價值。
1.能力:不只是財務報表,妳還得學習跨部門溝通、了解市場和產品。多增長幾面向能力。
2.效率:同樣一天 8 小時,妳能不能找對重點?別把時間浪費在無謂的內鬥上;把精力放在試驗改革和打造新流程。
3.杠桿:
Leah:原來如此。我一直把自己定位在「財務背景」,沒想到現在必須學市場、學人事,效率更要提升。我也該多運用公司既有資源,而不只是自己苦幹。
Alan 開玩笑:「否則妳再怎麼拼命,一個人怎麼對抗整個產業趨勢?但是透過合理的『杠桿』,妳可以撬動更多力量。這才是專業經理人該有的高度。」
八、時間四象限:工作與生活如何調適
Leah 這陣子為了虧損部門忙到天昏地暗。她連續好幾週熬夜寫報告,不知該如何兼顧個人生活與巨大壓力。
Alan 又提了那套「時間四象限」理論。
Alan:
1.枯燥的工作:工資雖高,但若你對內容毫無樂趣,只是死命熬夜趕KPI。
2.消耗的玩:下班後只想放空、狂刷手機,雖能紓壓,卻沒有長期價值。
3.無價值的閒逛:發呆、拖延,既沒產值也沒樂趣;對妳現在肯定不行。
4.有意義的玩:讓工作帶有挑戰和成就感,或找到更高層次的意義,能驅動妳持續投入而不感到純粹壓力。
Leah:可眼前真的很枯燥、很累啊……
Alan:那就把「改革部門、帶領團隊」當成一場「闖關挑戰」。像打電動破關,越困難的BOSS,打贏後越爽。如果妳能把這視為一場「有趣的冒險」,妳就不再只是被工作壓到崩潰,而是把它當「有意義的玩」。
當然妳還是要保留一點時間給真正的休息。有些人一有壓力就荒廢週末或放任自己成天擔憂,結果效率更低。適度放鬆,是為了保持長期戰力。
Leah 試著想像:若自己能順利扭轉虧損,將會是個了不起的戰功。這樣一想,她好像覺得那份枯燥的苦工,也帶著些挑戰的激動感。
九、Leah 的行動與挫折
(一)小規模試點:與市場部合作
Leah 首先召開會議,宣佈要和市場部聯合推出新產品包裝,並把舊產品中仍有潛力的款式升級,把無藥可救的款式先停產。
開會時果然有老臣嗆聲「為什麼停止那些款式?難道客戶不買單嗎?」
她靜靜反問:「你有沒有數據證明那款式未來會上揚?若沒有,我們就先透過小範圍試販再看成效。」成功堵住雜音。
(二)初步驗證結論:出現一些矛盾
(三)遭遇主力通路商負面反應
因為部門某些老舊產品關係到通路商利潤,Leah 一停產,他們也不願意推新品,加上市場對新品沒完全認同,拉貨意願不高,造成階段性銷售不如預期。
Leah 突然有點崩潰:「Alan,怎麼感覺每個環節都在扯後腿?連通路商都不配合!」
Alan:別驚慌。用系統思維看,通路商抵觸,是因為舊產品對他們利潤有保障,新品不確定性高。
妳要嘛給他們更多補貼與優惠,讓他們肯賣新品;要嘛想辦法自己開拓網路渠道,減少對傳統通路依賴,或尋找更願意冒險的通路伙伴。
這就是系統裡的「調節回路」——舊通路希望維持現狀,但妳想帶動變化,一定會衝突。要在策略上找到新的正向回路。
十、最終逆轉:Leah 與 Alan 的對談
六個月後,Leah 再次與 Alan 坐在熟悉的咖啡廳,這一次她整個人神采奕奕。
Leah:我終於看到成效了,雖然中間曲曲折折,但最新季報顯示,部門雖還沒完全轉虧為盈,但虧損幅度已大幅收斂,董事會對我態度也軟化許多。
Alan:哦?快說說妳是怎麼做的?
(一)她先用「事實」擊破內部雜音
這些硬證據讓她在內部會議更有底氣,反駁了老臣的「只是運氣不好」說法。
(二)避開「為什麼不……」的陷阱
面對員工質疑「為什麼不大降價?」、「為什麼不跟關係企業合作?」等問題,她都先要求對方提供數據、可行性分析。沒有證據,便不繼續探討。
久而久之,那些以「為什麼」開頭的空想說法,就不再大行其道。
(三)假設—驗證—結論—調整
Leah 分階段試驗:
雖然走得很累,但每個階段都搜集具體數據,每次出現問題就做小幅「調整」,再繼續前行。最終成功收斂虧損。
(四)系統思維:跨部門、跨事業的整合
後來她發現跟公司其它事業部協同能快速省下行銷成本,比如使用同一批廣告素材去推兩類產品;或在售後服務整合,使客戶黏著度提升。
當多個部門開始協作,整個生態系便形成正向增強回路。雖然短期內未必賺很多,但比原本一條線苦撐要好太多。
(五)個人能力 × 效率 × 杠桿
她也不再孤軍奮戰,運用公司高層資源、人脈作為杠桿。例如請董事會副董出面協調通路商,借力使力,而非自己去敲每家門。
她把自己的工作時間做最有效配置,盡量避免無效應酬,並持續提高「決策品質」。
Leah:我慢慢發現,一個專業經理人的價值,不是只會整理財報,而是會把全局的資源整合起來。
Alan:妳終於懂了。那「底層邏輯」一套——對錯觀、人性、事實觀點立場、為什麼+觀點、假設驗證、系統思維、能力效率杠桿、時間四象限,是不是都各有用處?
Leah(欣慰):嗯。看似雜,但幫我理清了改革中各種問題的本質。
她同時也努力保持一點生活品質,避免掉入第四象限以外的黑洞。越來越能在緊湊的工作中找到「有意義的玩」,帶領團隊嘗試新方向,也帶點趣味。
尾聲:給所有專業經理人的啟示
在上市公司的激烈競爭環境下,部門長期虧損是沉重的包袱。但透過底層邏輯的思維模式,Leah 證明了以下要點:
最終,Leah 雖未在六個月內讓部門完全轉虧為盈,但成功大幅削減虧損、扭轉頹勢,為下一階段的真正獲利打下基礎。董事會看她有方法、有成果,也決定給她更長遠支持。
此時,Leah 知道自己已不再只是個「財務背景的人」,而是成長為能整合市場、技術、團隊、資源的全方位經理人。
若你也是身處大企業,面對龐大壓力、複雜局面的管理者,或許能從 Leah 的故事中找到靈感:底層邏輯並非只是抽象概念,而是實際可用來「撥雲見日」、搭建系統、帶領改革的思維框架。
在亂局裡,抓住這些不變的原理,不斷根據環境變數做調整,就有機會逆轉頹勢,實現不可能的任務。