最新的研究顯示，因體重或體型被霸凌的青少年更容易使用大麻與酒精，且在過重的女孩中，與外表有關的戲弄和使用藥物的關聯更為緊密。研究者表示：「這樣的霸凌非常普遍，且對青少年造成許多負面影響。在青春期對身體意象(body image)的敏感性提高，同時遭受到與外觀有關的戲弄，這可能會增加物質使用的風險。」
該研究調查了五所公立學校的1,344名11至14歲的中學生，研究者詢問他們過去六個月，父母、手足或同齡人是否嘲笑過他們的體重、體態及飲食，超過一半(55%)的受試者表示他們曾經遭到嘲笑，包括四分之三過重的女孩(76%)、七成過重的男孩(71%)、半數體重正常的女孩(52%)及四成體重正常的男孩(43%)，受試者同時被調查他們使用酒精及大麻的習慣。研究發現被嘲弄體型的頻率與酒精使用、喝到爛醉(binge drinking)與大麻的使用有關，且在六個月後，這樣的相關仍然存在。
先前的研究表明，男孩在青少年及成年早期物質使用(substance use)的問題較為嚴重，然而比起男孩，女孩接觸酒精及藥物的時間更早。這樣的趨勢似乎與社會對女孩的身體意象有不切實際的社會壓力(societal pressures)有關，而這會損害他們的自我價值，且青少年可能藉由自我給藥(self-medication)、進食障礙(eating disorders)來應付(cope with)同儕的嘲笑，或試圖藉由使用藥物和同儕打成一片。該研究的共同作者表示：「這些發現揭示更大的問題，即社會對女孩即女性加諸太多對於美麗身體意象的期待，而這將造成有害的的影響。學校和社區應該在反霸凌及藥物濫用預防的措施中特別關注與外貌有關的嘲弄，且父母在這個問題的改善上扮演了重要的角色，一些令人訝異的研究表明，對身材最傷人的嘲弄有些是來自父母和手足，因此，家庭在討論孩子的體重時應該保持友善。」
俗話說：「棍棒和石頭也許會打斷我的骨頭, 但言語永遠無法傷害我(sticks and stones may break my bones but words will never hurt me)」，這是一個謬論，這樣的說法忽略了情緒虐待及言語霸凌造成的嚴重後果，基於體重的歧視似乎是當你想要霸凌或排除某人時常見的原因，而這個原因甚至受到社會的認可。作為一個社會(As a society)，我們需要解決它造成的傷害，特別是對女孩子而言。
參考資料
