【文獻摘要】流動的情感與權力：Nightwood中的文化與母性解讀
現為華盛頓大學榮譽退休教授的Carolyn Allen，在"The Erotics of Nora's Narrative in Djuna Barnes's Nightwood"一文探討了Nightwood中Nora 與 Robin 之間複雜的權力互動關係(power dynamics)。作者認為，要理解Nightwood中的權力互動，需要將文本置於特定的文化、種族和歷史背景下解讀。
Nora 與 Robin 的關係同時體現愛情關係中，「妻子/丈夫 (feminine/ masculine or husband/wife)」的性別對立，以及「母親/小孩 (mother/ child)」的母子對立。Nora 忍受Robin的不忠，卻仍透過提供安全感的方式，吸引也允許Robin一再回到身邊，體現了傳統婚姻中妻子對丈夫的包容。同時，Nora也展現出母親般的掌控，卻又屈服於Robin對自由的渴望，呈現出母親與孩子之間的拉扯。因此，雙方的關係無法套用僵化的刻板印象來解釋，而應以流動的(fluid)關係來理解。Robin雖然是主動方，Nora卻透過提供安全的方式吸引她回來，最終也是Nora決定結束兩人的關係。
作者指出，Nora 對 Robin 的情慾建立在差異與相似性(same/difference)的相互作用之上。Nora在故事中扮演著保護者的角色，而 Robin 則是被保護者、追隨者的角色。Nora需要「被需要」，Robin則渴求安全感，雙方原本在這樣的差異中，維持微妙的平衡。然而，當Nora的母性慾望過於強烈，太想要保護、甚至拯救Robin時，卻成了道德上的譴責與支配，因而讓Robin想逃離自己。
Nora與Matthew重述、回顧與Robin的關係時，發現了自己的過錯和責任，也促使她最後一次踏上尋找 Robin 的旅程。Nora 意識到，她對 Robin的愛源於對傳統社會對「母性」角色的認同，而非對自身母親的壓抑情感。Nora渴望一個像自己的人，同時也渴望一個能讓她扮演「母親」角色的人，這種雙重渴望使她的慾望既非單純的依戀(anaclitic)，也非單純的自戀(narcissistic)，而是兩者的融合。另一方面，Nora在書中的性別特質著墨甚少，符合當時的性學理論認為，同性戀伴侶中的一方屬於“invert”（具有異性心理特徵的人，在此也就是男性）。然而，Robin更常被描繪成喜歡穿著男性服飾、玩「男孩的士兵玩具」的一方，同時，她卻也是唯一真正當過母親的人。這樣的性別特質描繪，再度挑戰了傳統的 "feminine/ masculine" 性別對立，為女同性戀愛情賦予了更深層的描述。
作者將Nora 的敘事與佛洛伊德的理論進行對比，指出Nora的母性角色修正了佛洛伊德對自戀型人格(narcissism)和客體選擇(object choice)的描述。佛洛依德認為，人的情欲對象通常可分為兩種，一是像母親(anaclitic)，另一則像自己(narcissistic)。男性傾向於尋找像母親的對象，女性則傾向於尋找像自己的對象。然而，Nora與Robin的關係體現這兩種慾望其實乃是一體兩面。Robin愛的Nora既像自己，也是母親一般的守護者。此外，Nora 對於「母親」角色的認同也挑戰了佛洛伊德的理論，因為佛洛伊德認為，同性戀關係中對母親的愛會被延續，但在Nora與Robin的例子中，Nora過度保護的母性角色反而阻礙了兩人的關係。
作者認為，Nightwood提供了一個重要的女同性戀理論視角，挑戰與彌補傳統異性戀解讀(女)同性戀的理論，強調了女同性戀關係的複雜性、流動性，以及差異和相似性在其中的作用。Nora的敘事與弗洛伊德的理論相互交織，層層堆疊(palimpsest)。透過這種層疊，Nora 與Robin的關係不僅是對佛洛伊德理論的回應，也揭示了其理論的侷限。Nightwood揭示了文化對女性關係的建構和限制，並透過對母性和慾望的重新審視，為理解女同性戀關係提供了新的見解。
Nightwood各篇摘要，歡迎參考：
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 1, Bow Down (1)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 1, Bow Down (2)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 2, La Somnambule (1)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 2, La Somnambule (2)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 3, Nightwatch
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 4, The Squatter
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Chapter 5,Watchman, What of the Night 1
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood: Watchman, What of the Night 2
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood, Ch.6: "Where the Tree Falls"
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood, Ch.7: Go Down, Matthew (1)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood, Ch.7: Go Down, Matthew (2)
【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood, Ch.7 (3) + Ch.8 The Possessed
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