【摘要練習】Djuna Barnes, Nightwood, Ch.7: Go Down, Matthew (1)

更新於 2024/12/15發佈於 2024/11/20閱讀時間約 9 分鐘

延續上周的「Where the Tree Falls」，這周又進到新的篇章囉！本文將摘要、整理這段的內容與大家分享，歡迎討論、回饋。如果哪裡誤解作者或有不同解讀，都非常歡迎！謝謝大家～！

Nora一心想寫信給Robin，對醫生Matthew說寫信是她排遣痛苦的唯一方式。醫生看不下去，勸她放下執念，指出Robin依然迷失於自我已經夠痛苦了；而Jenny則一心想模仿他人的愛情卻始終徒勞，三人其實都深陷不同的痛苦之中。醫生認為，Nora不肯放過Robin，甚至將她理想化為永恆，如此執著只會加深彼此的痛苦，而且Robin可能根本不在意Nora的糾結。他勸Nora想想Felix和兒子的苦難，並暗示與Robin的關係或許是天意安排，Jenny的存在對兩人也都有意義。來日方長，一切終將得以寬恕。Nora將Robin看成永恆之光，如此片面的理解，無法真正代表Robin的本質；Robin除了Nora之外其實無人可以依靠，這將使Robin無法獨立，如同過於依賴人類照顧的小鳥，失去了自主能力。

這段的比喻非常生動，和大家分享：In the spring they form a queue by her bedroom window and stand waiting their turn, holding on to their eggs as hard as they can until she gets around to them, strutting up and down on the ledge, the eyes in their feathers a quick shine and sting, whipped with impatience, like a man waiting at a toilet door for someone inside who had decided to read the Decline and Fall of the Roman Empire.

Nora問醫生，將來自己和Robin究竟會如何發展？醫生說，什麼也不會，就像一直以來那樣。他安慰她，人都會在生活這場戰鬥中經歷痛苦與挫折，但最終仍會找到最初的平靜。

We all go down in battle, but we all come home.

Nora痛苦地說，自己只能在夢中或Robin的死亡中看見Robin，但無論哪種情況，Robin都已不再記得自己。醫生警告她，生命的意義本就無法參透，而人的自我價值往往深受他人評價影響，因此要小心自己在乎的人。多數人選擇和陌生人結婚以逃避內心的問題，而Nora則選擇直接面對內心深處的痛苦，反而讓痛苦不斷內化，猶如自我繁殖一般。他在倫敦也曾經歷過類似的內在自我毀滅。那時，一位神父告訴他，生命如同一本簡單的書，應以原始、野獸般的角度檢視自己的心靈。那晚他走出教堂後，仰望星空，不禁懷疑自己究竟是像動物般單純，或依然深受理智與情感困擾。

最後，醫生用充滿詩意的描述承認Robin的美，她彷彿超脫時間與世俗，又具有初生野獸尚未完全被喚醒的力量，更如同鬼火一般引人注目、讓人著迷、無法抗拒。

As if the hide of time had been stripped from her, and with it, all transactions with knowledge. A sort of first position in attention; a face that will age only under the blows of perpetual childhood. The temples like those of young beasts cutting horns, as if they were sleeping eyes. And that look on a face we follow like a witch fire.

然而，依然深陷痛苦的Nora根本無暇聆聽。她質問愛的本質，認為內心的邪惡引導她淪陷。醫生則安慰她，所謂成熟不過是將過去放下的歷程，人們會逐漸淡忘過去，終至原諒自己無法掛懷的人。這種淡漠看似給了人們勇氣，但其實並非如此。Nora的心碎並不特別，是成長的一部份，她只是錯在試著參透Robin。一個人難以忍受的特質，往往在他深愛的人身上顯現，他卻能毫不猶豫地深深愛上，這就是愛情的迷人之處。

Everything we can't bear in this world, some day we find in one person, and love it all at once.

Nora回應，人類因恐懼創造了神，而她因追求力量，愛上一個像男孩的女孩。醫生同意，他明白Nora在遇見Robin之前從未愛過任何人，此後更不會以同樣方式去愛任何人了。醫生認為，像Robin這般具備兩種性別特質的人滿足了人們對王子與公主童話的迷戀，但這種愛情也可能帶來毀滅。愛情本就與痛苦交織，苦難並非總能淨化靈魂，反而可能滋生痛苦。Jenny的情況正是如此，只能透過掠奪她人的愛情獲得滋養。有時，無法維持的愛才能走到最後；有時愛情則需要互補，也有時候，雙方看似已經疏離，但內心依然深愛對方。

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