我的雙重挑戰：亞斯伯格症與憂鬱的相互交織
19歲那年，我第一次去了精神科，得到了亞斯伯格症與焦慮症的診斷，過了幾年，焦慮症的診斷變成了躁鬱症，許多的時候我都處於憂鬱的狀態。
亞斯伯格症是自閉症譜系中的一種疾病，主要症狀為社交障礙。而躁鬱症則是一種情感障礙，患者的情緒會在非常快樂（躁期）與非常憂鬱（鬱期）之間來回擺盪，我自己比較常處在鬱期，此時的症狀會與憂鬱症幾乎相同，情緒極端低落，負面思想，可能有自傷自殺意念等等。
症狀疊加下的獨特影響
亞斯伯格症和憂鬱症狀同時出現並不是1+1=2這麼簡單，許多症狀都會互相影響產生新的效應。
1. 認知能力與專注力下降造成社交困難加劇
在憂鬱時，我的認知能力與專注力都會急遽下降，你也許會好奇，認知能力和專注力會如何影響社交呢？沒有自閉症的人，或者稱NT（註一）也許常常憑藉直覺就可以完成大部分的的社交，我的社交技能仰賴我用大腦蒐集的大量資料庫，經過理智的精密運算後得到社交的最佳解。
我常常形容我學習社交就恰如AI人工智慧在學習人類的語言，透過大量的資料庫還有高速的運算來達成「模仿人類」的效果。然而當憂鬱襲擊我的大腦，我就像失去運算能力的AI，在社交能力上直接大幅跌落，平常可能沒什麼人看得出我有亞斯伯格症，但當我憂鬱時，認知能力下降讓我不知道說什麼才是正確的，而專注力的下降不僅讓我很難專注在對話上，也讓我很容易衝動說出不該說的話語。
2. 社交退縮造成生活失能
社交退縮是憂鬱症常見的症狀之一，意指當事人與社會交往減少，變得孤僻、退縮，與外界接觸的頻率和程度減退，如果加上亞斯伯格症本身的社交困難（或是因為社交挫折而本來就對社交有所恐懼），嚴重程度往往大幅提升。
以我自己為例，我會因為不想/不敢和商店老闆說話，導致不出門用餐，直至血糖過低才勉強到速食店購買高熱量的產品快速補充熱量。而上學或上班更是無法達成，而無法完成義務又讓我陷入更深的自責與憂鬱，形成一個惡性循環。
3. 我該求助嗎？該如何求助？
在亞斯伯格症相關社群的討論中，會發現「求助」是很多亞斯伯格症者缺乏的能力，什麼程度該求救、該找誰求救、該如何求救……這些問題都太難回答。當我陷入憂鬱時，常常發現自己已經太過憂鬱，因上述社交退縮症狀而更難尋求協助，有時候也會懷疑自己是否小題大做，這樣的狀態真的需要尋求協助嗎？更尷尬的是，有時候我也不知道別人能夠怎麼幫助自己。
重重難關下如何生存
如同上述所說，憂鬱的發作就像滾雪球，一不小心就會陷入無底深淵，但躁鬱症和亞斯伯格症都是我一輩子的功課，我又該怎麼面對呢？
1. 穩定而持續的醫療協助
我目前有穩定的回診精神科與定期諮商，當然藥物也有按時服用。我剛開始服藥的時候經歷過一段服藥混亂期，因為藥物的副作用以及症狀的干擾，我往往無法穩定進食三餐，而隨餐的藥物也因此常常沒有服用，後來我學會跟醫生溝通自己服藥的困難，包含遇到的副作用，或是早上的藥我就是會忘記……幾經調整終於調整成我現在能穩定服藥的狀態。
而心理諮商，有的人覺得有用，有的人覺得雞肋，對我來說，我很幸運地遇到了適合的心理師，除了處理一些過去的議題之外，固定的諮商時間也讓我能夠在狀態不佳的時候，無論是經由心理師的覺察，或是我自己有所發現，都可以即時求助，而不用擔心求助朋友會造成對方負擔等等的疑慮。
2. 訂立求助的檢查點
前面談到「什麼程度該求救」這個問題會造成我求助上的障礙，於是，訂立準確的求助規則就會十分有幫助。
我主要的檢查點有幾個：
- 睡眠狀況 睡眠狀況分成睡眠時間和入睡困難。 睡眠時間的部分，我通常每天的睡眠時間為9~11個小時，當睡眠時間超出這個範圍，或是雖然長度有到，但時間不對，就代表睡眠時間出現問題。 入睡困難指的是從準備睡覺到真正入睡的時間太長，這裡我採用的是「體感時間」，也就是「會不會覺得入睡的時間長到令人焦慮」，翻譯成白話文就是「感覺怎麽都睡不著」。
- 進食狀況 在我身上常見的異常進食狀況有兩個：暴食和不吃東西。暴食就是明明飽了還要吃東西，吃完會很不舒服，偶爾用催吐解決這個不舒服。至於不吃東西除了前面有說到的因為社交退縮不敢點餐，也可能是作息紊亂沒辦法正常進食，或是作為一種自我懲罰的手段。
- 自殺/自傷意念與行動 作為一位曾經有自殺/自傷舉動的人，這些想法出現時當然要尋求協助。自傷（手臂、淺層傷口）一般屬於低度危險，可以等到諮商或看醫生時再討論。自殺想法分成消極性自殺和積極性自殺，消極性自殺指的是有不想活的想法，但並沒有具體的想要「殺害自己」的念頭，可能會「如果今天被車撞死就好了」之類的想法。而積極性自殺則可能有明確的規劃，會翻閱自殺方式，規劃自己的死法、時間和地點等等。
這些點都有不等的加權分數，當分數超過一定界限我就會馬上求助，如果有分數但不高，我可能會視情況觀察看看。
3. 確立可以求助的人選
解決了「什麼時候該求救」這個問題之後，下一個問題是「可以向誰求救」。這個求救的網路是要在平時就編織好的，類似於大家常常說的「社會安全網」。
我主要可以求助的人有三種：
- 醫師（約一個月回診一次）
- 心理師（一到兩週約談一次）
- 事先挑選好的朋友（隨時都找得到）
至於如何選擇該向誰求助，取決於緊急程度和嚴重程度。
如果既緊急又嚴重，例如強烈自殺意念，我就會找在附近的朋友協助我到急診就醫。
如果嚴重但不緊急，例如每到晚上就會自傷，但沒有影響生命安全，我會先和朋友討論這是否真的不緊急，如果確定不緊急，我會選擇等到下一次回診或諮商時和醫師或心理師討論。
剩下兩種排列組合，也就是緊急但不嚴重（我其實想不出來什麼情況會緊急但不嚴重）以及不緊急也不嚴重，我會選擇先和朋友討論，並且等待下次遇到醫生或心理師的時候討論。
綜上所述會發現，無論是哪一個情況，結尾都是要尋求醫療協助，因為我的憂鬱是躁鬱症造成的憂鬱，和一般沒有精神疾病的人的悲傷、憂鬱情緒不同，需要比「朋友」更專業的協助。
另外會發現我的求助人選裡面並沒有「父母」，這是因為與父母求助我需要負擔更大的心理壓力，不想讓他們擔心、有時會獲得意外的說教等等都是我不選擇他們的原因。我的父母真的很努力在學習怎麽和我、和我的疾病共處，只是「父母」這個角色的特殊性讓我不會選擇向他們求助。
4. 建立「口語」以外的求助管道
亞斯伯格症通常被認為是自閉症族群中，較沒有語言障礙的一群，但我在憂鬱時仍會感覺很難說出話，於是我學習使用書寫或打字的方式告訴醫師/心理師或是我的朋友。
至於我的朋友「蝸牛」更曾經在無法說出話的時候使用手語與輔導老師溝通，溝通本就不需要限制在口語，但亞斯的固著讓我們有時候很難自己想到其實有其他方式，這時旁人的建議或許會有幫助。
多樣的亞斯伯格症與憂鬱
亞斯伯格症和躁鬱症/憂鬱症的面貌千變萬化，每個患者都有著自己獨特的經歷和需求。有些人可能更需要家人的支持，有些人則更信賴醫療體系。不同的診斷、症狀程度和個人特質，都決定了他們面對挑戰的最佳方式。上述是我個人在面臨雙重打擊時的處理方式，但這並不意味著這就是適合每個人的解決之道。
一樣的疾病，不一樣的我
和剛拿到診斷那時相比，雖然疾病並沒有消失，但我已經比當時掌握了更多與疾病相處的技巧。雖然偶爾還是會感到沮喪和無助，但我已經建立了完整的求助機制，不再害怕尋求幫助。醫生、心理師和值得信賴的朋友成為我的支柱，他們不僅提供專業協助，更給予我莫大的情感支持。
亞斯伯格和躁鬱症或許是我的宿命，但絕不是我的全部。我會繼續努力，用自己不一樣的經歷鼓勵更多有類似狀況的家庭。我很喜歡亞斯伯格界的KOL花媽卓惠珠說過的一句話：「自閉症不會好，但會慢慢變好。」雖然有時候看不到隧道的盡頭，但回首會發現已經走過了好多泥濘，站在現在這個位置了。雖然不知道未來如何，但一步一步走過的腳印都是真實的。也許他們說的是真的，活下去就有希望。
