想像一下，週五晚上你買票進電影院，開演二十分鐘後，你發現劇情荒腔走板、演技尷尬，這顯然是一部大爛片。這時候，你會起身離開，還是硬著頭皮把它看完？
絕大多數的人會選擇後者。心裡的聲音通常是：「都花了三百塊買票，也花了時間坐車來了，現在走太浪費了吧？說不定後面會變好看？」
但在經濟學裡，這三百塊與二十分鐘有一個很殘酷的名字，叫做「沈沒成本（Sunk Cost）」。
用最白話的方式解釋，沈沒成本就是「打翻的牛奶」。無論你哭得再大聲、再後悔手滑，牛奶都流不回瓶子裡了。
作為一間公司的財務長，面對一個一直在賠錢的舊專案，理性的決策標準只有一個：「繼續投資，未來會賺錢嗎？」 如果答案是否定的，不管過去砸了多少億，都必須立刻喊卡。因為過去砸的錢是「打翻的牛奶」，而再砸下去的錢，是「新的浪費」。
然而，當我們身兼自己人生的「財務長」時，我們往往是最不理性的那個。
「我都已經投入這麼多年了……」
在諮商室裡，我最常聽到的兩難句型就是：「我知道這份工作沒前景，但我都在這裡待了五年，現在換跑道，以前累積的年資不都白費了？」或者是：「這段感情早就沒感覺了，但我們都在一起十年了，現在分手，過去的付出不就變成一場空？」
這種恐懼很真實。我們害怕的不是未來的未知，而是害怕過去的付出「歸零」。
但請仔細想想，這種心態其實是在拿你「未來的快樂」，去為「過去的錯誤/選擇」買單。
這是一種線性的思考陷阱。為了跳脫這個陷阱，我想與你分享一個關於「閱讀習慣」與「求籤智慧」的故事。
你的閱讀習慣，是不是也在「還債」？
很久以前的我，看書有個強迫症：堅持要從第一頁看到最後一頁。
即使讀到一半發現這本書枯燥乏味，或根本無法解決我的問題，我還是不敢跳過任何一章。我深怕一旦跳著讀，就會錯過作者的脈絡，或是浪費了買書的錢。
結果呢？我花費了大量時間在「忍受」那些無關緊要的章節，最後反而因為精力耗盡，沒讀到真正重要的精華，甚至乾脆把書束之高閣。
這種「捨不得跳過」的心態，就是典型的被沈沒成本綁架。我們以為堅持讀完是對書籍負責，其實只是在浪費自己寶貴的時間。
直到後來，我在廟裡觀察信徒拜拜，突然悟出了一個道理——原來最有智慧的人生決策者，是那些去求籤的人。
跟神明求籤：只問未來，不問過去
你看過人們怎麼求籤嗎？流程通常是這樣的：信徒先在心裡默念自己的問題（比如工作去留、婚姻難題），擲筊確認神明願意回答後，抽籤，最後看籤詩尋求指引。
我發現，這個過程有一個非常關鍵的特質：它是一個高度「解決方案導向」的行為。
信徒與神明之間，有一種默契：「過去的因果已經發生（牛奶已經打翻了），現在我只想知道，針對這個問題，未來的路該怎麼走？」
信徒不會跪在那裡，把過去十年的委屈流水帳從頭講一遍來「說服」神明；神明給的籤詩，也不會花篇幅去檢討你五年前為什麼選錯系、嫁錯人。
籤詩永遠是關於「我的下一步」。
這跟「跳躍式閱讀」不是很像嗎？當你遇到人生難題，你不需要像讀小說一樣，非得把前五章的悲情故事反覆咀嚼。你應該像個急著找答案的讀者，或者像個虔誠的求籤者，直接翻到目錄，找到跟你現在問題相關的章節——也就是那支籤詩——然後聚焦在解決方案上。
換個「上帝視角」看迷宮
當我們被沈沒成本綁架時，我們就像被困在平面迷宮裡的老鼠。我們回頭看，看到身後留下一長串的腳印（時間、金錢、青春），因為捨不得這些腳印，所以我們覺得只能沿著這條死胡同繼續走下去。
但是，「求籤」或「跳著看書」的思維，提供了一種「上帝視角」（或是空拍機視角）。
想像你把自己從時間軸上拉高。在這個高度，過去的腳印只是一個參考點，並不限制你只能往前走直線。你清楚看到前方的路不通，於是你決定翻牆、決定轉彎，甚至決定換一張地圖。
這就是「財務長」的思維：過去的付出是歷史，而歷史無法被修改；但未來是劇本，劇本可以現在重寫。
把手空出來，才能抽下一支籤
很多時候，我們離不開爛工作、爛關係，不是因為我們不知道它爛，而是因為我們不想承認「那罐牛奶真的打翻了」。
但是，作為你自己人生的財務長，請記得：帳面上的虧損已經造成，你唯一能做的最賺錢的決策，就是停止對壞帳繼續投入資源。
試著學習那種「求籤」的灑脫吧。
不要再糾結於這本書的前半部有多難看，請直接問自己：「如果要讓這本書的下半場變精彩，我現在應該翻到哪一頁？」
把那張代表過去的「下下籤」揉掉吧。當你的手空出來了，才能去抽下一支屬於未來的上上籤。
