神經可塑性指的是人類大腦能夠不斷改變和重組的能力。透過學習、制約和訓練,我們可以打造新的神經迴路,也可以強化或抑制舊的迴路。我們的一切經歷和行為都會改變我們的心智。如果能有意識地用具體明確的想法替換舊有想法,就能創造新的神經連結模式,進而產生新的思維。有了新思維,我們就可能做出不同的行為選擇,這會逐漸影響我們的生命軌跡,形成個人特質,最終演變為無意識的習慣,主導我們的命運。因此,如果我們多留意心理的信念與想法,並適時梳理它們,我們的心智系統就能有更強的適應性,不會常常處於高度消耗狀態,浪費寶貴的心智能量。
萊恩 A. 布希在<心智建築師:21世紀最佳自我精進手冊,重新架構自己的心智,升級能力並獲得幸福與成功>提到,我們可以先用正念察覺舊有的想法,但還需要進行後續的分析和修正,才能優化心智系統。對於重要的偏誤,不能只是察覺而已,還要重新規劃心理作業系統。為了修改心智結構,我們需要觀察、分析其規則與模式,並且仔細檢查自身的想法、情緒、價值觀和驅動力,以及它們之間的相互關係,才能修正內心的錯誤觀念。
▌ 正念練習:覺察你的情緒
正念是許多人熟知的策略,用來察覺我們舊有的想法,密切專注且不帶批判地察覺當下每一刻發生的事。單是決定用不帶批判或干涉的方式去覺察自身思維,就能培養正念的習慣。正念訓練我們暫時不評價思緒和情緒,而是單純地將它們視為想法、一種反射性的本能。這些想法不代表你自己,也不是不容質疑的事實。藉由正念,你能辨別事實與評價的區別。
正念是修改心智系統的前期工具,當我們察覺到舊有想法正在運作時,就能加以觀察、分析,最終形塑和重新塑造我們的心智。我們無法在察覺之前就進行修正,因為我們並不知道原先的設定是什麼。我們也不能僅從自身角度去察覺,而是要跳脫原本的心智狀態,抽離原有的思維模式,從更高的視角觀察,才能靜下心來思考如何調整,展開重新規劃。
▌ 辨識練習:識別情緒觸發點和反應模式
內耗很大一部分來自我們原始的情緒。我們希望與眾不同,希望能讓別人覺得我們很好,但往往過度誇大自己的正面特質,而無法接受自己的負面行為和失敗挫折。
為了察覺需要改正的思維模式(也就是什麼觸發因素會導致什麼樣的信念,進而引發一連串思考迴路後的行為),我們要養成習慣,注意常觸發內耗的因素。這些因素可能會讓我們難受,也可能是根深蒂固的想法。發揮好奇心,關注這些觸發因子,比如當別人質疑時,你會很想為某些觀點護航,這反映出你根深蒂固的信念,而這些信念影響著你的處事方式。察覺後,把它寫下來。剛開始不會很精確,你可能遇到A事件,以為原因是B,實際上問題出在C,完全抓錯了重點,但沒關係,先把觀察記錄下來。
▌ 調適練習:分析行為模式背後的深層原因
有些事情在你還無法看出其本質並辨識出它要你學習的內容時,會以不同面向考驗你,直到你學會這門功課。
當你被觸發時,可能無法立即判別當下的感受與先前被觸發事件的關聯性,但先把觀察結果記錄下來。接著可以用一些疑問句檢視原有信念是否有漏洞,分析行為背後的深層原因,或把這個信念當作他人的觀點來反駁,找出質疑原本信念的最佳證據。追根究柢,記下支持的證據、反證,以及質疑自己的方法和過程,這些都是在建立大腦新迴路的軌跡。
針對問題,每個人的解答可能不同,但你可以參考網路上他人的答案,再延伸出屬於自己的見解。例如我曾思考過把時間花在運動上是否浪費?運動後,我的體重也沒有下降,似乎沒什麼效果。但運動好像有許多好處,是否該騰出一些時間?當我思考要不要運動這件事時,其實就已經內耗許久,後來我試著列出一些問題:第一,運動除了幫助減重外,還有什麼功能?第二,有哪些運動可以在家完成?第三,每天撥出十分鐘運動的困難在哪裡?第四…透過這樣的思考練習,我找到了適合自己的運動方式,並且確實付諸行動。
▌ 整合練習:設計新的思維和行為策略並重複練習
我們的心智在運轉,但內耗時,有時心中徘徊不定的就只有那條思緒軌跡。以心理建築師的身分來看,我們要練習所有的信念都是暫時的,我們每天都在進行測試,當心靈受到挑戰時,都是擴展和升級心智系統的機會。只要我們能揭露和質疑假設,測試新的模型,就能隨時拋棄過時的模型,擁抱新的形象。
這個過程雖然緩慢,但我們的心智系統會隨著不斷質疑信念和假設,透過具體方法來重建、精進,使防護措施越來越健全,逐漸培養面對挫折的韌性,提高我們的心理防禦能力。一旦意識到某個偏誤出現,或是某個會觸發偏誤的情境,下一步就是設計更好的思維模式來取代原有的不良模式。
心智重塑需要時間和耐心。這個過程不可能速成,也不可能立即呈現完美狀態,而是要一步步認清心智的狀態。慢慢地,你的理想狀態才會顯現,你才能逐步朝理想目標前進。透過理解和運用神經可塑性的原理,配合系統性的方法和持續練習,我們能夠逐步建立更健康、更有韌性的心智模式。