營養補充品在現代生活中越來越普及，很多人希望通過各種補充劑來彌補自己在日常飲食中可能缺乏的營養。
不過補充品的角色不應該被誤解成為「取代食物中的營養」，它應該是在無法從日常飲食中獲取足夠營養時，成為一種補救或填補不足的工具。這樣的界定可以讓補充品更好地發揮應有的作用，同時確保我們獲得全面而均衡的健康保障。
魚油補充 vs. 深海魚的Omega-3
魚油是一個很好的例子，說明補充品如何作為「補足不足」的手段。在台灣吃到足量的深海魚並不一定是每個人日常生活中能輕易實現的事情。一來，深海魚的價格較高，二來並非所有人都喜愛魚類的口感與味道。
魚油補充劑成為了一個補足Omega-3脂肪酸的重要替代品，「理論上」台灣大概八九成的人Omega-3都攝取不足需要靠補劑補充魚油。
但必須有個認知是，深海魚不僅提供Omega-3，還包含比起紅肉更優質的蛋白質、微量元素如碘、硒等，以及其他對身體有益的營養素。魚油補劑只能補充Omega-3，而無法完全取代吃魚帶來的所有健康益處。
深海魚提供的營養是多層次的，除了Omega-3外，還能提供豐富的維生素D和高品質蛋白質，有助於維持心血管健康和促進免疫系統功能。從食物中直接攝取Omega-3的吸收率和效果比魚油補劑更好。
最佳的做法是在經濟條件允許的情況下，盡量每週攝取至少兩到三次深海魚，再搭配魚油作為補充。如果在飲食中難以攝取足量的深海魚，魚油補充劑是一個實用的替代來源，但同時也應盡量維持多樣化的蛋白質來源，保持整體營養的平衡。
維生素B補充 vs. 素食者的日常需求
對於素食者來說，維生素B12是經常容易缺乏的營養素，因為B12主要存在於動物性食物中，如肉類、乳製品和蛋類。由於素食者無法從這些來源中獲取B12，維生素B12的補充劑便成為了一種必要的選擇。B12對於維持神經系統正常運作及防止貧血至關重要，因此補充不足會對健康產生長期影響。
這並不意味著其他B群維生素也可以完全交由補充劑來取代。素食者應該多攝取全穀類、豆類、深綠色蔬菜等植物性食物，這些食物雖然不如動物性食物直接提供B12，但可以提供其他B群維生素以及纖維、礦物質等對健康有益的成分。實際上，B群維生素中的其他成員，如B6和葉酸，對於蛋白質代謝和血液生成也非常重要，這些可以通過多樣化的素食來獲得。
透過適當地使用維生素B12補充劑，素食者可以達到日常所需的B12攝取量，而均衡的素食飲食則能幫助補足其他B群維生素的需求。需要注意的是維生素B12的補充應適量，因為過量補充可能導致一些副作用。
某些發酵食品中可能存在微量B12，這可以作為額外參考，但目前仍不足以替代補充劑的穩定來源。補充品的角色在此是「額外補充」，而不是「全部取代」，保持天然食材的多樣性仍然是重要的營養策略。畢竟天然食物不僅提供特定的營養素，還包含許多植物化合物和纖維，這些都是無法單靠補充劑獲得的。
鈣片 vs. 富含鈣的天然食物
對於乳糖不耐症或選擇不攝取乳製品的人來說，鈣的攝取可能是一個挑戰。乳製品通常是鈣的重要來源，但對於無法或不想吃乳製品的人來說，其他富含鈣的食物如深綠色蔬菜、豆腐、堅果或植物奶就成為了重要的選擇。而當這些食物的攝取量不足時，鈣片就可以作為補充手段。
