以前很強調腹式呼吸，教病人的時候會口語地說「用肚子呼吸」，很多練氣功的阿杯也常常熱切地回應：「就是我們平常說的丹田呼吸嘛！」
事實上，吸吐的動作如果看全部加入協作的肌肉骨骼系統，是一個複雜的運作，從啟動到氣流順暢地進出呼吸道，口鼻腔、頸肩、胸廓到核心肌群，就像是機器裡的零件，扣緊之後協同運作，然後造就了每一次的吐納。吸氣的時候胸腔跟腹腔的起伏應該是同時同量，胸廓和腹部會全方位朝外擴張，胸骨則有一個向上翻起的動作，就像是早期汲水的幫浦，因此叫「pump handle movement」；肋骨則是會有向外向上翻起的動作，想像每一根肋骨是水桶的把手，每一次翻起就像把手被提起，因此叫「bucket handle movement」，吐氣時胸廓腹部則往身體的中心收束。
不只是腹式呼吸，而是完美配合、環環相扣的「全呼吸」。觀察全呼吸的動作可以找出許多潛在的肌肉骨骼系統的問題，在吸吐的過程，某一個環節沒有適當的啟動，或是沒有該有的動度，就可以進一步檢查是否有異常；另一方面，呼吸的動作是否回復正常，也可以做為評估治療成效的方法之一。
常見與呼吸相關的肌肉骨骼異常包含頸肩肌群、胸椎動度、胸廓筋膜及核心肌群:
體態好看了，整個人也煥然一新＿頸肩肌群及胸椎
李先生和許多辦公室工作者一樣，經常長時間坐著工作，這使得他的頸肩肌肉變得非常緊繃，背部像板子一樣僵硬，頸肩肌肉連結胸廓的上原，因此將胸廓上提。他的太太經常開玩笑說，他看起來像卡通裡的機器人，用鐵桶當作身體。
這樣長時間的不良姿勢，會讓頸部的深層肌肉變得過度縮短，肩部和背部的肌肉則被拉得過長，不論是縮短或拉長，都處於一種緊繃的狀態，這就是所謂的「上交叉症候群」。這種姿勢會限制胸部的正常擴張，讓胸骨無法順利上提，肋骨也難以向外擴張。造成呼吸時吸入的空氣量會大大減少，僅僅依靠橫膈膜的下推來進行呼吸。如果再加上體型偏矮胖或腹圍過大，這樣的問題會更加嚴重，造成呼吸困難。
此外，長時間的背部僵硬會影響胸椎的活動度，胸椎的活動度與呼吸密切相關。
胸椎與肋骨相連，肋骨圍繞著肺臟向後連接到胸椎，如果胸椎的活動範圍受限，讓肋骨的活動雪上加霜，然而胸椎是不容易放鬆的一段，這是因為包裹它的肌肉經常處於緊繃狀態，且胸椎的活動範圍較小，因此大多數人在伸展胸椎時，會使用其他關節代償，結果可能會引發其他關節的問題。
如果能正確放鬆胸椎，呼吸的困難感將得到改善。
許多上班族，尤其是長時間伏案工作的人，都會面臨這樣的問題。他們不僅常常感到頸肩酸痛，還經常覺得呼吸不順暢。要完整解決這類問題，肌肉伸展、增加胸椎動度以及呼吸訓練缺一不可。
